Cría de palomas torcaces japonesas heridas y enfermas

El Parque Zoológico de Tama colabora desde 2015 en el programa de conservación y cría de la paloma torcaz china, acogiendo ejemplares heridos y enfermos, proporcionándoles tratamiento y utilizando a los ejemplares recuperados para la reproducción. En esta ocasión, queremos informar sobre el progreso de la reproducción entre los ejemplares acogidos en 2023.

Visita al parque ~ Tratamiento exclusivo

En enero de 2023, una paloma torcaz japonesa hembra (n.º 209), especie en peligro de extinción que habita en las islas Ogasawara, fue rescatada en la isla Chichijima en un estado en el que no podía volar y fue trasladada al hospital veterinario del Parque Zoológico de Tama. Dado que los ejemplares silvestres poseen genes que no se encuentran en las poblaciones en cautividad, la reproducción de este individuo es de gran importancia para la conservación de la especie.

Sin embargo, poco después de llegar al zoológico, sufrió una pérdida de apetito inexplicable y se volvió incapaz de buscar alimento por sí mismo. Su peso, que era de 400 g cuando fue rescatado, se desplomó a 270 g, y el estado de su plumaje se deterioró considerablemente.

Gracias al tratamiento intensivo del veterinario durante aproximadamente dos meses, y a la alimentación forzada con pienso para polluelos de periquito y otros alimentos en su estómago a través de un catéter (tubo médico), se recuperó y pudo permanecer en la "Casa de Cría de Polluelos" en los terrenos del zoológico en abril de 2023.

Emparejamiento que tiene en cuenta las características individuales y los fallos.

Nuestro zoológico ha acogido hasta ahora a nueve aves rescatadas, heridas o enfermas, pero esta en particular era extremadamente recelosa en comparación con las demás y tardó mucho en adaptarse a su nuevo entorno. Inicialmente, la mantuvimos en aislamiento para que se acostumbrara a convivir con otras aves de su misma especie en una jaula contigua, pero incluso después de más de un año, no mostró interés por las demás aves.

Por lo tanto, en mayo de 2025, intentamos que conviviera con un macho a modo de experimento. Seleccionamos un macho que también había sido rescatado, que había perdido parte de un ala debido a una fractura y no podía volar, y que tenía un temperamento dócil, teniendo en cuenta la seguridad durante las peleas. Vivieron juntos durante unos cuatro meses, pero lamentablemente, no se observó ningún progreso hacia el comportamiento reproductivo.

Cambio de estrategia: Elegir un macho agresivo.

Por lo tanto, el equipo de cría ideó un plan para cambiar la pareja y el entorno. Para la nueva pareja, seleccionaron al macho número 218, un macho proactivo con amplia experiencia reproductiva. Además, para que el macho pudiera liderar la construcción del nido, primero trasladaron a la hembra, la número 209, a la habitación donde el macho había criado con éxito anteriormente, permitiéndole así aclimatarse al entorno.

Este método pareció funcionar para el ejemplar número 209, y después de trasladar al ejemplar número 218 a la habitación contigua y dejar que se encontraran a través de la malla metálica, observamos señales de comportamiento de apareamiento, como que sacudían la cabeza, unos días después.

Además, incluso antes de que vivieran juntos, el ave número 209 puso un huevo. El huevo se rompió, pero las dos aves parecían llevarse bien, así que al día siguiente, 1 de diciembre de 2025, empezamos a hacer que vivieran juntas.

Se observó el apareamiento y la construcción del nido apenas dos horas después de que comenzaran a convivir. Los dos primeros intentos de puesta de huevos fracasaron debido a la mala construcción del nido y no se produjo la eclosión, por lo que, en el tercer intento, utilizamos la técnica de "incubación artificial". Esta consiste en recoger los huevos unos días después de la puesta, calentarlos en una incubadora y devolverlos al nido de los padres justo antes de la eclosión.

El 24 de febrero de 2026, devolvimos el huevo casi eclosionado a los padres, y al día siguiente confirmamos la presencia de la cáscara después de que el polluelo emergiera en la jaula, lo cual es señal de eclosión. Inicialmente, no revisamos el nido para evitar que el cauteloso pájaro n.° 209 abandonara a su polluelo, pero confirmamos la supervivencia del polluelo el día 22 y que logró volar con éxito el día 37.

Transcurrieron tres años desde el momento del rescate hasta la reproducción exitosa, pero el hecho de que un individuo que había experimentado condiciones adversas, como resultar herido y ser rescatado en la naturaleza, haya podido dejar una nueva generación en un zoológico es un logro importante en la conservación de especies en peligro de extinción.

[Centro de Conservación de la Vida Silvestre, Sección de Conservación, Ishii]

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