ウズラ

Coturnix japonica (domestic)

Vieh

草地でくらし、草かげにかくれやすい小さく丸っこい体つきをしています。春から夏にかけて日本（北海道・東日本）、モンゴル、中国北部などの涼しい地域で子育てをし、冬になると日本（関東以南）、中国南部、東南アジアなどの温かい地域へ移動する渡り鳥です。浅く掘った地面に枯れ草などを敷いて巣を作り、卵もヒナも目立たないまだら模様をしています。

ウズラと日本の人々のかかわり

日本では古来よりウズラは古今和歌集や万葉集の歌にも歌われるなど身近な鳥として親しまれてきました。室町時代になると繁殖期にオスが特徴的に鳴く声が「御吉兆」と聞こえ縁起が良いとして武士たちに人気になり、その声を楽しむために人々に飼われるようになっていきます。その後1900年頃より卵をとるために品種改良が重ねられていきました。