Không "bình thường" ư? Sưu tập bọ nước.

Gần lối ra của khu vườn sinh thái côn trùng tại Vườn thú Tama, ở góc "Sinh vật Satoyama", chúng tôi trưng bày các sinh vật sống gần nước, chẳng hạn như ếch và đom đóm. Mùa hè năm ngoái (2025), chúng tôi nảy ra ý tưởng bổ sung thêm bọ nước (còn được gọi là bọ nước thông thường; từ nay trở đi gọi tắt là bọ nước thông thường) vào khu trưng bày. Chúng tôi cho rằng bọ nước thông thường sẽ phù hợp với khu trưng bày vì chúng là loài côn trùng quen thuộc với nhiều người, và tương đối dễ thu thập và nuôi giữ.

Đầu tiên, tôi cần thu thập một số con bọ nước thông thường. Tuy nhiên, với công việc thường ngày, tôi không thể nào làm được, và thời gian cứ thế trôi qua. Mùa thu càng về cuối tháng Mười, và trước khi tôi kịp nhận ra, tôi hầu như không còn thấy con bọ nước nào ở ven bờ nước của công viên nữa. Bọ nước thông thường rời khỏi mặt nước vào mùa đông và trải qua mùa đông trên cạn, chẳng hạn như dưới lá rụng hoặc vỏ cây đổ, điều này khiến chúng rất khó tìm thấy.

Đầu tiên, tôi đến công viên Nanao, nằm cạnh vườn thú Tama. Ở đó có một cái ao khá lớn, nhưng hoàn toàn không có con bọ nước nào cả. Tôi hơi bối rối trước sự việc bất ngờ này, nhưng sau đó tôi tìm một con suối bên trong vườn thú. Ở đó có bọ nước, nhưng những con tôi bắt được là một loài gọi là bọ nước sọc, sống ở vùng nước chảy.

Tôi gần như đã bỏ cuộc, nghĩ rằng loài bọ nước thường đã ngủ đông rồi, nhưng cuối cùng, tôi đã thu thập được khoảng 15 cá thể có vẻ là bọ nước thường trong một cái ao ở khu vực không mở cửa cho công chúng phía sau khu nuôi côn trùng và trong một cái ao liền kề với tòa nhà chính của khu nuôi côn trùng.

Ngay khi tôi nghĩ cuối cùng mình có thể trưng bày chúng, tôi mở một cuốn sách hướng dẫn nhận dạng động vật để tra cứu tên khoa học và phạm vi phân bố nhằm tạo nhãn cho triển lãm, và phát hiện ra rằng có một số loài bọ nước tương tự nhau. Sau khi xem xét kỹ hơn các mẫu vật đã thu thập, dường như chúng có thể được chia thành hai loại.

Để xác định loài, chúng tôi đã sử dụng kính hiển vi soi nổi để kiểm tra sự hiện diện hoặc vắng mặt của các dấu hiệu nhỏ hoặc vết lõm trên bụng. Để tránh làm hại các cá thể sống và để cố định chúng, chúng tôi đã đặt chúng vào túi nhựa trong suốt và ấn nhẹ xuống để quan sát. Kết quả xác định cho thấy các cá thể thu thập được là sự kết hợp của hai loài: bọ nước thông thường và bọ nước Yasumatsu. Mặc dù chúng tôi chỉ tìm thấy ba con bọ nước thông thường, nhưng chúng đã sinh sản trong điều kiện nuôi nhốt và số lượng tăng lên, cho phép chúng tôi trưng bày chúng từ tháng 12.

Có vẻ như loài bọ nước thông thường thích những vùng nước rộng mở, trong khi loài bọ nước Yasumatsu lại thích những ao nhỏ có nhiều cây cối bao quanh. Ao phía sau khu nuôi côn trùng, nơi chúng tôi thu thập nhiều mẫu vật, dường như là môi trường mà loài bọ nước Yasumatsu ưa thích.

Qua chuyến đi thu thập mẫu vật này, tôi nhận ra rằng nhiều loại bọ nước khác nhau sinh sống ở những nơi quen thuộc, tùy thuộc vào môi trường. Lần tới khi nhìn thấy bọ nước trong tự nhiên, tôi sẽ cố gắng không gộp chung chúng lại thành "bọ nước", mà sẽ quan sát kỹ xem chúng thuộc loài nào, đồng thời xem xét môi trường sống của chúng.

[Tanaka, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu Côn trùng, Vườn thú Tama]

Các bài viết liên quan