Petauro del azúcar

Petaurus breviceps

Aunque se parecen a la ardilla voladora, en realidad son marsupiales. Son de hábitos nocturnos y durante el día descansan en huecos de árboles en grupos de varios individuos, generalmente emparentados. Los machos tienen glándulas odoríferas en la cabeza, húmedas de secreciones, por lo que se puede distinguir entre machos y hembras con solo observarles la cabeza.

membrana voladora

Existe una membrana (membrana patagónica) compuesta de músculo y piel que conecta la base del quinto dedo del pie delantero con el tobillo del pie trasero. Al desplazarse de un árbol a otro, pueden planear estirando las patas delanteras y traseras y extendiendo la membrana patagónica. No solo pueden planear directamente hacia el árbol objetivo, sino que también pueden ajustar su dirección para evitar obstáculos.

Crecimiento infantil

La hembra tiene una bolsa en el abdomen donde cría a sus crías. El período de gestación es corto, de 15 a 17 días, y las crías nacen inmaduras. Una vez nacidas, las crías usan sus patas delanteras para llegar a la bolsa por sí solas, gracias a su olfato, y se adhieren a los pezones del interior. Pasan unos dos meses en la bolsa, durante los cuales abren los ojos y les crece el pelaje. Incluso después de salir de la bolsa, no pueden alimentarse por sí mismas durante aproximadamente un mes, por lo que introducen la cara en la bolsa de la madre para obtener leche.