topo japonés

Mogera imaizumii

Esta especie es endémica de Japón. Pasa la mayor parte de su vida bajo tierra, lo que la convierte en una criatura cercana pero rara vez vista. Cava túneles subterráneos, los patrulla y repara, mientras se alimenta de lombrices de tierra y otras criaturas que se introducen en ellos. Tiene un fuerte sentido del territorio y vive sola. La tierra excavada durante la excavación de túneles se eleva para formar "toperas", que suelen observarse desde el otoño hasta el invierno, cuando la especie se desplaza a zonas más profundas para prepararse para el frío. No hiberna. Se reproduce principalmente en primavera y da a luz de 2 a 6 crías. Se cree que su esperanza de vida es de unos 3 años. Originalmente, su hábitat principal se encontraba en el centro y sur de Honshu, pero se cree que fue desplazada gradualmente al noreste de Honshu por el topo de Kobe, de mayor tamaño.

Patas delanteras

Sus fuertes patas delanteras con garras, con un dedo ancho en forma de hoz en el exterior del dedo gordo, les permiten recoger mucha tierra, y solo sus muñecas se extienden fuera de su cuerpo, lo que les permite cavar de manera eficiente.

patas traseras

Hay otra protuberancia similar a un dedo en el exterior del dedo gordo del pie, que se cree que aumenta la superficie de las patas traseras y les permite palear eficientemente la tierra que han excavado con sus patas delanteras.

cola

Tienen colas cortas con tentáculos que les ayudan a sentir lo que hay detrás de ellos.

vello corporal

Su pelo suave y aterciopelado crece verticalmente desde sus cuerpos, no tiene espirales y puede doblarse hacia adelante o hacia atrás para permitirles moverse suavemente hacia adelante y hacia atrás a través del túnel.

ojo

Sus pequeños ojos, cubiertos por una piel fina, no les permiten ver muy bien, pero pueden distinguir entre la luz y la oscuridad.

nariz

Utilizan la punta de su nariz, que está repleta de nervios que detectan las vibraciones, y los tentáculos largos y delgados que crecen alrededor de ella para observar su entorno.

Los topos "cultivando el bosque"

Los topos no solo patrullan los túneles que han excavado, sino que también excavan nuevos con frecuencia. Esto permite que el suelo absorba mucho aire y se ablande. Esto aumenta la actividad de microorganismos y pequeños animales en el suelo, y facilita que las plantas extiendan sus raíces profundamente. El suelo blando también almacena mucha humedad y nutrientes, lo que promueve el crecimiento de las plantas. Si las plantas crecen bien, con el tiempo se convertirá en un bosque, atrayendo a una gran variedad de criaturas vivientes. Se cree que el comportamiento de los topos es uno de los factores que contribuyen al mantenimiento del rico ecosistema de los bosques.