Está conectado al labio superior. La parte larga y estirada no tiene huesos y está hecha de músculo, lo que la hace suave y fuerte. Presenta protuberancias en forma de dedo en la parte superior e inferior de la nariz, que le permiten recoger incluso un solo cacahuete. Poseen un excelente olfato y pueden localizar agua a varios kilómetros de distancia por el olor.

Tienen arrugas por todo el cuerpo. Sus grandes cuerpos tienden a retener el calor, por lo que crean arrugas para almacenar agua y lodo, aumentando la superficie de su piel, lo que facilita la salida del calor. Su piel es gris, pero como suelen tomar baños de lodo, es del mismo color que la tierra circundante.

Tanto los machos como las hembras poseen colmillos gruesos y largos. Empiezan a crecer alrededor de los dos años de edad y continúan haciéndolo durante toda su vida. Los ejemplares mayores pueden alcanzar una longitud de 3,5 metros y un peso combinado de 130 kg. Los colmillos se utilizan principalmente para alimentarse, como herramientas para pelar la corteza de los árboles y arrancar raíces. También se utilizan como objetos de exhibición al encontrarse con otros individuos y, en ocasiones, como armas.

Para soportar su gran peso, sus patas apuntan hacia abajo. Tienen cuatro garras en las patas delanteras y tres en las traseras. Aunque parezca que sus talones tocan el suelo, en realidad caminan de puntillas. Las plantas de las patas delanteras y traseras tienen almohadillas elásticas que soportan su peso.