Equilibrando naturalidad y facilidad de mantenimiento: Renovando un terrario para ranas.

En la sección "Ranas de Satoyama" del jardín de ecología de insectos del Parque Zoológico de Tama, que actualmente se encuentra temporalmente cerrado, se están llevando a cabo trabajos para actualizar la disposición de los tanques de exhibición.

Los acuarios de esta sección se caracterizan por el uso de plantas naturales para recrear paisajes naturales. Han transcurrido seis años desde la inauguración de la exposición en 2019, y si bien es gratificante ver cómo las plantas han crecido y se han vuelto magníficas, su crecimiento también ha traído consigo algunos inconvenientes que no se pueden ignorar. Estos incluyen el deterioro del sustrato (arena y tierra) en los tanques y la propagación de raíces por todo el tanque, lo que dificulta la limpieza y el drenaje.

Dado que incluso el mantenimiento necesario para solucionar los inconvenientes se estaba convirtiendo en una tarea ardua, pensamos que era hora de una renovación y decidimos comenzar las obras de mejora con el tanque situado más a la izquierda.

El acuario antes de la renovación (izquierda) y el acuario después de la limpieza y el vaciado (derecha).

Hasta ahora, el diseño de los acuarios ha seguido el estilo comúnmente utilizado en los insectarios, donde se apila tierra para crear desniveles y se plantan especies vegetales. Sin embargo, en esta ocasión, nuestro objetivo fue crear una estructura que facilitara el mantenimiento (desmontaje rápido) y la permeabilidad del agua a largo plazo, evitando rellenar el fondo del acuario con tierra y utilizando materiales naturales solo en la superficie y materiales artificiales en la sección subterránea. Los materiales empleados no son equipos especializados para acuarios, sino sustitutos funcionales combinados entre sí.

La base básica está compuesta por listones de malla unibles. Al conectar y apilar varios listones, se crea una base estable que permite el paso del agua y el aire. Dado que estará sumergida en agua, está fabricada con un material más denso que el agua.

Dado que el suelo de listones desentonaría si fuera visible desde la pasarela situada frente al acuario, dejaremos un hueco de unos centímetros y lo rellenaremos con tierra natural.

Tras apilar las tablas de madera hasta alcanzar una altura de unos 10 cm, adapté una red para macetas dándole forma de cesta y la coloqué dentro. A continuación, extendí una fina capa de piedra pómez o tierra granulada de unos centímetros de espesor en el interior de la cesta para evitar que se derramara, y para poder levantarla y retirarla fácilmente cuando necesite realizar tareas de mantenimiento.

Instalación de los listones de madera (arriba a la izquierda). Instalación de la red con forma de cesta (arriba a la derecha). Preparación del terreno (abajo a la derecha). Montaje completo (abajo a la izquierda).

Las plantas se colocan en macetas con agujeros o ranuras. Finalmente, se coloca parcialmente un trozo de tela que retiene la humedad y se planta musgo encima para completar la instalación inicial. De esta forma, la superficie se asemeja a un acuario natural.

Durante un tiempo, las plantas serán pequeñas y la zona tardará en adquirir un aspecto más impresionante. Por lo tanto, una vez que el musgo y las plantas se hayan asentado, procederemos a instalar perchas para ranas arborícolas. Sin embargo, dependiendo de cómo las ranas utilicen la zona, es posible que tengamos que ajustar o modificar todo el diseño, así que aún pasará bastante tiempo antes de que alcancemos nuestro estado ideal. Cuando el jardín ecológico vuelva a abrir, les invitamos a que vengan a observar el nuevo diseño y sus cambios diarios.

El diseño general ya está terminado.

[Watanabe, personal de cuidado y exhibición de animales, insectario, parque zoológico de Tama]

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