El 14 de julio es el "Día Mundial del Chimpancé".
14 de julio de 2026
El 14 de julio se celebra el Día Mundial del Chimpancé. Este día se estableció para concienciar sobre los chimpancés y animar a la gente a reflexionar sobre su protección y la conservación de su hábitat. Se instituyó en 2018 para conmemorar que la Dra. Jane Goodall, una de las principales expertas en la investigación de chimpancés salvajes, fallecida en octubre de 2025, pisó Gombe, Tanzania, por primera vez el 14 de julio de 1960, hace 66 años, y comenzó su investigación.
El profesor se adentró en el bosque con binoculares y una libreta, y pasó varios días observando chimpancés salvajes. Durante sus observaciones, los vio introducir tallos sin hojas en hormigueros para capturar y comer termitas. Este fue un descubrimiento revolucionario: "Los chimpancés usan herramientas". En aquel entonces, se creía que la diferencia entre animales y humanos radicaba en "la capacidad de fabricar y usar herramientas", pero esta observación refutó esa teoría establecida.
La escena que presenció el profesor se puede observar de forma similar en el Parque Zoológico de Tama. Las hormigas introducen ramas de árboles y enredaderas en hormigueros artificiales instalados en su recinto y lamen el jugo que contienen. También se las puede observar quitando hojas de las ramas con las manos o la boca para facilitar su introducción, o royendo las puntas de las ramas para convertirlas en pinceles y así ayudar a que el jugo se absorba mejor.
Estos comportamientos no son innatos; los chimpancés aprenden observando a otros individuos que utilizan herramientas para obtener jugo, y gradualmente logran hacerlo. Los chimpancés jóvenes pueden tener dificultades para insertar las ramas correctamente y se les puede ver probando diferentes métodos.
Los chimpancés son criaturas inteligentes y hábiles en el uso de herramientas, pero en los últimos años su población ha disminuido debido a la deforestación y otros factores, y están clasificados como EN (En Peligro) en la Lista Roja de la UICN. Si bien nos resulta difícil ayudarlos directamente a vivir en regiones remotas, hay muchas cosas que podemos hacer indirectamente en nuestra vida diaria, como elegir productos respetuosos con el medio ambiente.
¿Por qué no aprovechar esta oportunidad para pensar en qué puedes hacer en tu vida diaria para proteger a los chimpancés?
[Morioka, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Norte del Parque Zoológico de Tama]