Bezüglich des Trainings der Westlichen Flachlandgorilla-Gruppe „Haoko“

Es heißt, dass männliche Gorillas ab einem Alter von 30 Jahren ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen haben. Daher führen wir im Rahmen seines Gesundheitsmanagements kontinuierlich Blutentnahmeübungen mit unserem männlichen Gorilla Haoko (der dieses Jahr 33 wird) durch.

Wie Menschen haben auch Gorillas Blutgefäße, die man in der Nähe der Ellenbogeninnenseite ertasten kann. Daher wird ihnen dort Blut abgenommen. Dazu streckt der Gorilla seinen Arm durch ein speziell angefertigtes Eisenrohr, das die Ellenbogeninnenseite freilegt, und muss das Rohrende festhalten. Führt der Gorilla die Handlung wie gewünscht aus, wird er mit Früchten belohnt, die normalerweise nicht zu seiner Ernährung gehören. Dies dient als Anreiz, sich die Handlung zu merken und sie spontan auszuführen. Anschließend wird das Training fortgesetzt.

Im Fall von Haoko konnte sie ihren Arm, wie oben beschrieben, stets aus dem Blutentnahmegerät herausstrecken. Sobald der Tierarzt jedoch versuchte, die Nadel einzuführen, zog sie ihren Arm zurück, sodass die Blutentnahme unmöglich war. Daher haben wir vor einigen Jahren unsere Vorgehensweise geändert und tragen nun eine lokalanästhetische Creme auf die Blutentnahmestelle auf, um die Schmerzen beim Einführen der Nadel zu minimieren.

Selbst nachdem wir mit dem Auftragen der Betäubungscreme begonnen hatten, zog Haoko ihren Arm immer noch weg, wenn wir versuchten, die Nadel einzuführen. Seit etwa März dieses Jahres (2026) hat sich Haokos Konzentration jedoch dramatisch verbessert, und sie ist nun in der Lage, das Einführen der Nadel zu ertragen, ohne ihren Arm zu bewegen.

Da er im April beim Einstechen der Nadel seinen Arm nicht wegzog und weiterhin hochmotiviert trainierte, konnten wir ihm tatsächlich Blut abnehmen. Anfangs gelang es uns nur, eine sehr geringe Menge Blut zu gewinnen, aber durch Verlängerung der Einstichzeit konnten wir die entnommene Menge schrittweise erhöhen.

Durch die jüngsten Blutentnahmen konnten wir die benötigte Blutmenge für die Tests gewinnen und haben bestätigt, dass keine gesundheitlichen Probleme vorliegen. Wir werden die Blutentnahmezeit weiterhin verlängern, um eine regelmäßige und zuverlässige Blutentnahme zu gewährleisten.

Das Training dauerte eine Weile, bis wir Blut abnehmen konnten, aber ich glaube, es war der Höhepunkt von Haokos Anstrengungen sowie der Bemühungen des Tierarztes, der Pfleger und aller Beteiligten bis dahin. Ich freue mich, berichten zu können, dass es keine gesundheitlichen Probleme gab und Haoko sich so gut entwickelt hat.

Was die anderen Gorillas betrifft, so haben wir auch mit dem Training für die Blutentnahme bei Riki (dieses Jahr 9 Jahre alt), dem Sohn von Haoko, einem anderen Männchen der Gruppe, begonnen. Bisher war er oft in der Nähe von anderen, selbst in Innenräumen, aber mit zunehmendem Alter verbringt er mehr Zeit allein, was regelmäßige Trainingseinheiten ermöglicht hat.

Bisher durften die Mitarbeiter die Gitterstäbe nur kurz berühren, indem die Patienten ihre Hände oder andere Körperteile darauflegten. Durch die Verwendung eines Markierungsstabs und die Schulung der Patienten, die Berührungsdauer zu verlängern, konnten wir ihnen jedoch ermöglichen, sich mit dem Körper an die Gitterstäbe zu legen und die Berührung durch die Mitarbeiter zu erlauben. Im nächsten Schritt begannen wir, die Patienten mit den Geräten zur Blutentnahme vertraut zu machen.

Da wir Haokos Training zuvor beobachtet hatten, gewöhnte sie sich schnell an das Blutentnahmegerät, und wir konnten so weit gehen, dass sie den Rand des Geräts zur Blutentnahme festhalten konnte. Bei Riki hingegen gestaltete sich die Gewöhnung an die Nadel schwierig. Selbst als wir versuchten, seine Angst mit einer schmerzfreien, mit einer Schutzkappe versehenen Nadel zu lindern, zog er seinen Arm immer wieder zurück, sobald sich ein Mitarbeiter mit der Nadel näherte.

Durch die kontinuierliche Fütterung wirkt er zwar immer noch misstrauisch, wenn die Nadel in seine Nähe kommt, aber er toleriert es zunehmend, wenn sie seinen Ellbogen berührt. Es ist noch schwierig, die Nadel über längere Zeit an Ort und Stelle zu halten, aber wir verlängern die Zeit schrittweise und hoffen, dass er sich daran gewöhnt. Riki ist unruhiger als Haoko, und seine Begeisterung für das Training ist unbeständig, was das Training oft erschwert. Wir arbeiten jedoch daran, seine Fähigkeiten schrittweise zu erweitern und beobachten dabei seine Reaktionen.

Da Männer ein höheres Risiko für Herzerkrankungen haben, wird die Schulung zur Blutentnahme hauptsächlich mit Männern durchgeführt, es gibt aber auch Schulungen für Frauen. Diese Schulungen beinhalten, dass die Teilnehmerinnen Körperteile wie Ohren, Hände, Füße, Schultern, Rücken, Bauch und Brust gegen ein Gitter halten, damit das Personal sie durch das Gitter hindurch ertasten kann, und dass sie ihren Mund öffnen, um den Zustand im Mundraum zu überprüfen.

Riki und „Sumomo“ (weiblich) können mittlerweile fast alle Aufgaben erledigen, und auch „Komomo“ (weiblich) erweitert nach und nach das Spektrum der Dinge, die sie tun kann.

Wir planen, den Zustand jedes einzelnen Gorillas weiterhin zu beobachten und die Dinge, die sie tun können, schrittweise zu erweitern.

[Tierpflege- und Ausstellungspersonal des Ostgartens im Zoo Ueno]