Unterstützungsaktivitäten für die Ex-situ-Erhaltung des Weißbauchreihers
30. April 2026
Der Weißbauchreiher (Ardea insignis) ist ein extrem seltener Reiher, der nur in Bhutan, Indien und Myanmar vorkommt. Er ist die zweitgrößte Reiherart der Welt, und sein Bestand wird auf weniger als 60 Individuen geschätzt.
Schätzungsweise 30 dieser Vögel, also 90 % der brütfähigen Paare, leben in Bhutan. Aus diesem Grund begann die Royal Society for Nature Conservation of Bhutan (RSPN) im Jahr 2003 mit Schutzmaßnahmen und errichtete 2021 im Distrikt Chilang ein Schutzzentrum für Weißbauchreiher, um dort Ex-situ-Erhaltungsmaßnahmen durchzuführen.
Die Tokyo Zoological Park Society, die den Ueno-Zoo verwaltet und betreibt, arbeitet mit der RSPN zusammen, um technische Unterstützung für die Ex-situ-Erhaltung des Weißbauchreihers in Bhutan im Rahmen des Naturschutzprojekts „Technische Unterstützung für die Ex-situ-Erhaltung des Weißbauchreihers“ des Wildlife Conservation Center zu leisten. An diesem Projekt ist die gesamte Gemeinschaft der Tokyo Metropolitan Zoos und Aquarien beteiligt, die gemeinsam mit der RSPN arbeitet.
Im Hinblick auf konkrete Aktivitäten führen wir seit 2024 Schulungen zur Tierhaltung für RSPN-Mitarbeiter durch, die Japan besuchen. Unsere Mitarbeiter reisen außerdem nach Bhutan, um dort technische Beratung in Bereichen wie Tierhaltungsmanagement und veterinärmedizinischer Praxis zu leisten. Dieser Artikel berichtet über die Unterstützungsaktivitäten, die im Januar 2026 von drei Mitarbeitern der Tokyo Zoological Park Society und einem Mitarbeiter des Hyogo Prefectural Stork Sanctuary Park durchgeführt wurden.
Die RSPN-Zuchtanlage ist sechs Autostunden von der Hauptstadt Thimphu entfernt. Selbst die Bewohner der umliegenden Gegend haben keinen einfachen Zugang zu Fisch (auch nicht zu Tiefkühlfisch).
Um die Weißbauchreiher zu füttern, hielten wir vier verschiedene Süßwasserfischarten, die wir von einer Fischzucht bezogen hatten, in einem Teich auf unserem Gelände. Wir fingen die Fische mit einem Wurfnetz und verfütterten sie nach Bedarf an die Reiher. Dies führte jedoch dazu, dass die gefressenen Fische unterschiedliche Arten und Größen aufwiesen, sodass es unmöglich war, eine gleichbleibende Futterqualität und -menge zu gewährleisten.
Als Lösung beschlossen wir, einen Teil der von der Aquakulturfarm bezogenen Fische einzufrieren. Indem wir vier verschiedene Süßwasserfischarten und -größen einheitlich konservierten und zusammen mit lebenden, mit einem Wurfnetz gefangenen Fischen verfütterten, konnten wir die Qualität und Quantität des Futters stabilisieren.
Beim Kauf von Zuchtfischen fuhren die Mitarbeiter der RSPN zu den Farmen, um die Fische zu fangen und in speziellen Tanks zu transportieren. Dabei kam es jedoch häufig vor, dass die Fische unterwegs starben. Um den Transport der Fische stressfrei zu gestalten, brachten wir Luftpumpen und Thermometer aus Japan mit und begleiteten die Mitarbeiter zu den Farmen, um ihnen den richtigen Transport beizubringen.
Um den Ernährungszustand von Nutztieren zu beurteilen, ist ein angemessenes Gewichtsmanagement durch bedarfsgerechte Fütterung erforderlich. Bislang hatte RSPN das Gewicht der Tiere nur bei Gelegenheit gemessen und keine regelmäßigen Gewichtsmessungen durchgeführt.
Um das Gewicht der Weißbauchreiher stressfrei zu messen, zeigten wir den Helfern, wie man eine Waage am Futterplatz installiert und ihr Gewicht aus der Ferne überwacht. Außerdem erklärten wir ihnen anhand eines geretteten Tieres mit einem Knochenbruch, wie man ihren Gesundheitszustand genau überprüft.
Derzeit werden in japanischen Zoos keine Weißbauchreiher gehalten, doch wir können zum Schutz dieser bedrohten Art beitragen, indem wir die verschiedenen Technologien nutzen, die japanische Zoos und Aquarien über die Jahre entwickelt haben. Wir planen, die Zusammenarbeit mit der RSPN fortzusetzen, um die Schutzbemühungen technisch zu unterstützen.
[Abteilung Tierpflege und Ausstellung im Zoo Ueno, Sektion Tierpflege und Ausstellung im Ostgarten]