Amerikanischer Flamingo – der graue Neuling

Haben Sie schon von dem „grauen Vogel“ gehört, der plötzlich im Flamingo-Gehege im Westgarten des Ueno-Zoos aufgetaucht ist? Bei diesem grauen Vogel handelt es sich tatsächlich um einen jungen Amerikanischen Flamingo. In diesem Artikel erfahren Sie, wie der junge Vogel dort auftauchte und wie er wächst.

Das Jungtier schlüpfte Ende Juli dieses Jahres (2025) und wurde von Tierpflegern aufgezogen. Diese Art der Aufzucht von Jungvögeln durch Menschen wird als künstliche Aufzucht bezeichnet. Im Flamingohaus unseres Zoos wurden bisher viele Küken von ihren Eltern aufgezogen, und auch im letzten Jahr wurde ein Küken von ihren Eltern aufgezogen. Dieses Mal erfolgte die Aufzucht jedoch künstlich. Der Grund dafür war, „Schäden durch Wildtiere“ zu vermeiden, was für frühere Tierpfleger ein Problem darstellte.

Schäden an Eiern und Küken durch wilde Schlangen und Ratten stellen seit Langem ein Problem dar, und es wurden Maßnahmen ergriffen, um dem entgegenzuwirken. Eine dieser Maßnahmen bestand darin, dass die Tierpfleger alle in den Nestern abgelegten Eier (wobei die Elterntiere Attrappen ausbrüteten) betreuten und sie kurz vor dem Schlüpfen zu den Eltern zurückbrachten. Dies verhinderte jedoch nicht, dass Wildtiere die Küken kurz nach dem Schlüpfen angriffen.

Unter diesen Umständen wurde im letzten Jahr als Maßnahme gegen die Vogelgrippe das Netz über dem Flamingo-Gehege durch ein feineres Netz mit 15 mm Maschenweite ersetzt. Gleichzeitig wurden Rattenfallen um das Gehege herum aufgestellt, um die Tiere vor Raubtieren zu schützen. Dies sollte die Zahl der Raubtiere verringern, doch obwohl Ratten ferngehalten wurden, konnten Schlangenschäden nicht verhindert werden. Weitere Maßnahmen waren nötig, aber da sich die Flamingos zu diesem Zeitpunkt bereits mitten in der Brutsaison befanden, war es schwierig, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen. Daher entschieden wir uns dieses Mal für die künstliche Aufzucht eines überlebenden Kükens.

Am 31. Juli, dem Tag, an dem das Küken nachweislich geschlüpft war, nahmen wir es von den Eltern und setzten es in einen Brutkasten. Das Küken wog etwa 100 g und war, ungewöhnlich für einen Flamingo, mit weißen Federn bedeckt. Seine rosafarbenen Beine und sein rosafarbener Schnabel sowie die im Verhältnis zu seinem Körper langen, kräftigen Beine ließen es jedoch bereits wie einen Flamingo aussehen.

Flamingoküken wachsen normalerweise, indem sie „Flamingomilch“ trinken, eine Flüssigkeit, die aus dem Rachen ihrer Eltern abgesondert wird. In diesem künstlichen Aufzuchtversuch wurde jedoch Katzenmilch verwendet, die eine relativ ähnliche Zusammensetzung aufweist. Die Milch wurde in eine nadellose Spritze gefüllt und den Küken auf den Schnabel geträufelt, genau wie es ein Elterntier tun würde. Als die Küken am Tag nach dem Umsetzen in den Brutkasten Milch bekamen, standen sie kräftig auf und tranken sie gierig aus – man konnte kaum glauben, dass sie erst gestern geschlüpft waren.

Nach drei Tagen begannen sie, im Brutkasten herumzulaufen und alles anzupicken, was ihnen ins Auge fiel. Ich hatte gehört, dass sie das Nest etwa fünf Tage nach dem Schlüpfen verlassen würden, war aber überrascht, wie schnell sie wuchsen.

Etwa drei Wochen nach dem Schlüpfen begann sich der Schnabel nach unten zu krümmen, und die Flügelfedern, die um diese Zeit zu wachsen begannen, waren innerhalb eines weiteren Monats fast vollständig ausgewachsen. Das Küken hatte sich zu einem ungewöhnlichen Anblick entwickelt: ein grauer Körper mit rosa Flügeln. Noch faszinierender war, dass das Küken, sobald wir ihm eine Wasserquelle boten, ohne dass es jemand dazu angeleitet oder beobachtet hatte, im Wasser zu baden begann und mit den Füßen stampfte, wie es ein erwachsener Vogel beim Fressen tut. Es war beeindruckend zu sehen, dass dieses Küken mit den Instinkten eines Flamingos geboren wurde.

Etwa drei Monate nach dem Schlüpfen wogen die Küken über 2 kg, und als wir uns vergewissert hatten, dass sie die feste Nahrung (Pellets) fressen konnten, die auch erwachsene Vögel selbstständig fressen, begannen wir, sie für den Beitritt zur Vogelschar zu trainieren.

Am 25. Oktober wurden sie in das Flamingo-Gehege umgesetzt und konnten sich an ihre neue Umgebung gewöhnen. Nach einigen Tagen schlossen sie sich der Flamingogruppe an, doch in den ersten Wochen hielten sowohl die Jungvögel als auch die anderen Vögel Abstand. Danach gewöhnten sie sich allmählich aneinander und verbrachten immer mehr Zeit gemeinsam in der Gruppe.

In letzter Zeit scheint es zu lernen, in einer Gruppe zu leben, indem es die Erwachsenen bedroht und sich dann einschüchtern lässt und seinen Platz räumen muss. Wenn Sie die Gelegenheit haben, den Zoo von Ueno zu besuchen, sollten Sie sich unbedingt Zeit nehmen, die Jungvögel beim Aufwachsen zu beobachten.

Die künstliche Aufzucht der Küken aus nächster Nähe zu beobachten, war für uns Tierpfleger eine sehr wertvolle Erfahrung. Wir bedauern jedoch, dass wir ihnen keine natürliche Fortpflanzung innerhalb der Gruppe ermöglichen konnten. Wir werden die Haltungsbedingungen und Aufzuchtmethoden verbessern, damit die Flamingos in der nächsten Brutsaison ihre Jungen in Ruhe aufziehen können.