Wenn man Schlammspringer in einem Aquarium beobachtet, sieht man sie manchmal im Schlamm wälzen. Dieses Verhalten dient dazu, ihren Körper mit Schlammwasser zu bedecken, ihre Haut vor dem Austrocknen zu schützen und ihnen das Atmen zu ermöglichen. Manchmal ziehen sie auch ihre Augen, die sich oben auf ihrem Kopf befinden, fest nach hinten. Auch dies schützt sie vor Austrocknung.

Das Gesicht des Schlammspringers hat etwas Liebenswertes. Das mag daran liegen, dass seine Augen oben auf dem Kopf sitzen. Auf einem freien Wattgebiet ermöglicht ihm die gute Sicht, Raubtiere schneller zu entdecken. Auch die Sandkrabbe, eine Verwandte des Schlammspringers, hat ihre Augen hoch oben. Betrachten wir sie einmal genauer.

Schlammspringer bauen etwa 30 cm tiefe Höhlen in schlammigen Wattflächen. Um die Höhlen herum befindet sich ein Schlammhaufen, den sie mit dem Maul aufgenommen und wieder ausgespuckt haben. Die Höhlen schützen sie nicht nur vor Fressfeinden wie Vögeln, sondern bieten ihnen auch Schutz vor den hohen Sommertemperaturen und den niedrigen Wintertemperaturen und dienen ihnen zudem als Laichplätze.

Schlammspringer haben einen braunen oder gräulichen Körper, der an Schlamm erinnert. Vom Frühsommer bis zum Sommer kann man jedoch hellrosa Exemplare beobachten. Dabei handelt es sich um Männchen während der Paarungszeit. In dieser Zeit ändert sich die Körperfarbe der Männchen, und sie winden und springen umher, um die Weibchen zu umwerben.

Die in der Bucht von Tokio lebenden Schlammspringer sind eine seltene Population und stellen die nördlichste Grenze ihres Lebensraums dar. Da jedoch ein Großteil der Wattflächen in der Bucht von Tokio verschwunden ist, befinden sie sich in einer kritischen Lage. Das Aquarium hat in Zusammenarbeit mit nahegelegenen Museen und anderen Organisationen den „Verbindungsrat für die Schlammspringer-Schutzmaßnahmen“ gegründet, um Beobachtungsveranstaltungen für die Öffentlichkeit durchzuführen und die Schlammspringer zu erforschen.