葛西臨海水族園では2002年2月9日から2月20日まで、南極圏での生物採集と調査をおこないます。調査地は、南極半島（南極大陸から南米大陸南端に向けて突きだした半島）の先端近くに位置するサウス・シェトランド諸島のキングジョージ島です。

　この島に当園から3名の職員がおもむき、魚類等の展示生物の採集と、トラップを使用して底生生物（川や湖や海の水底を生活圏とする生物）の調査を実施します。

　3名の職員は2月3日に東京を飛行機で出発し、北米を経て南米のチリに向かいます。チリで少しずつ体を慣らし（チリと日本の時差は11時間ほど）、チリ南端のプンタアレナスからキングジョージ島に飛行機で飛びます。

　現在の予定では、2月9日にキングジョージ島に入る予定です。通信状態等の問題もあり、現地からうまく報告ができるかわかりませんが、プンタアレナスだけでなく、キングジョージ島からも直接レポートをお送りする予定です！

　なお、葛西臨海水族園は現在、隔年で南極での調査・採集を継続しています。前回の2000年1月に南極圏で採集した生物の一部は、園内の極地エリアにあるふたつの水槽で見ることができます。極寒の海に生きるユニークな生物をぜひご覧ください。

〔葛西臨海水族園調査係　松山俊樹@日本〕

★ 南極に関する質問をお寄せください！★

　南極ってどんなところ？　どんな生き物がくらしているの？　南極でのスタッフの生活のようすは？──南極に行ったことのある方は比較的少ないと思います。そこで、読者のみなさんからいただいた質問を、南極滞在中のスタッフに衛星携帯電話等を使って直接聞いてみます。海の中のようす、ペンギン、陸上の生き物、宿の食べ物など、南極に関する質問ならなんでもかまいません。webmaster@tokyo-zoo.net までお送りください！（追記：受付終了しました）

（2002年02月01日）

◎「南極レポート」全5回（2002年03月01日追記）
［1］出発直前──南極圏での採集・調査に行ってきます（2002年2月1日）
［2］南極前夜──成田からサンチャゴ、そしてプンタアレナス到着（2002年2月8日）
［3］南極到着！──プンタアレナスからキングジョージ島へ（2002年2月15日）
［4］採集終了──発送準備完了！（2002年2月22日）
［5］最終回──採集個体、無事到着（2002年3月1日）