Pada tanggal 9 Februari 2002, kami tiba di Pulau King George sesuai jadwal. Penerbangan dari Punta Arenas memakan waktu tiga jam dengan pesawat bermesin ganda. Pulau King George adalah salah satu Kepulauan South Shetland yang terletak di ujung Semenanjung Antartika, pada garis lintang 62 derajat 12 menit selatan dan garis bujur 58 derajat 57 menit barat. Jarak garis lurus dari Jepang sekitar 18.000 kilometer.

Saat ini, pulau ini sedang mengalami musim panas yang singkat, dengan suhu hanya sekitar 0-5°C. Salju di pulau ini sangat sedikit, dan lanskapnya berupa gurun berbatu yang tandus. Kami tinggal di Pangkalan Angkatan Udara Chili Edoardo Frey di pulau ini, mengumpulkan biota laut dari wilayah Antartika.

Pengumpulan spesimen bawah air dilakukan dengan menyelam menggunakan pakaian selam kering. Suhu air di bawah 1°C. Lautnya sangat dingin sehingga Anda tidak dapat memasukkan tangan kosong ke dalamnya lebih dari 5 detik, tetapi yang mengejutkan, banyak ikan, kerang, dan invertebrata lainnya dapat ditemukan di bawah air. Terkadang, penguin chinstrap datang berkunjung saat kami melakukan pengumpulan spesimen di bawah air.

Foto di atas: Sejenis isopoda yang disebut "Glyptus" Glyptonotus antarcticus Glyptos adalah isopoda, sama seperti kutu kayu.
Foto di bawah: Penguin Chinstrap

◎ Jawaban atas pertanyaan tentang Antartika

Sekarang, izinkan saya menjawab semua pertanyaan yang telah Anda ajukan.

Q1: Ada berapa jenis hewan yang hidup di Antartika?

A1—Itu pertanyaan yang sangat sulit! Konon ada sekitar 200 spesies ikan yang hidup di Samudra Antartika, tetapi jika Anda memasukkan mamalia besar seperti anjing laut dan paus, serta invertebrata seperti siput, bintang laut dan landak laut, kepiting dan udang, dan bahkan plankton kecil yang tidak terlihat oleh mata telanjang, maka ada banyak sekali jenis kehidupan laut yang hidup di sana.
Di darat, terdapat juga burung, termasuk penguin, dan serangga. Oleh karena itu, saya tidak dapat memberikan jumlah spesies yang tepat, tetapi izinkan saya memperkenalkan beberapa makhluk representatif yang kami amati di Pulau King George.

【tanah】
Mamalia: Anjing laut gajah selatan, anjing laut Weddel
Burung────Penguin tali dagu, penguin Adélie, penguin Gentoo,
Petrel Raksasa Selatan, Skua Antartika,
Burung Camar Antartika
[Di bawah laut]
Ikan -- Ikan notosen kepala banteng dan anggota lain dari genus Notosenia
Moluska────Nasera conchina (sejenis siput laut)
Arthropoda—Glyptnotus antarcticus (seperti yang disebutkan di atas)
(misalnya, "glyptos")

Q2: Apakah ada serangga di Antartika?

A2 -- Seperti yang sudah saya jawab di atas, serangga memang hidup di sana. Beberapa spesies kutu tanah dan satu spesies lalat kecil diketahui menghuni daerah sekitar Semenanjung Antartika tempat Pulau King George berada. Namun, sayangnya, serangga-serangga ini terlalu kecil untuk kita lihat.

Q3: Ada persepsi umum bahwa tanaman tidak dapat tumbuh di Antartika, tetapi bagaimana kenyataannya?

A3—Saya bukan ahli tumbuhan, jadi saya tidak bisa memastikan, tetapi Anda tidak akan menemukan jenis tumbuhan yang umumnya dibayangkan orang. Sejauh yang kami lihat, lumut kerak tumbuh di permukaan berbatu yang kering, dan lumut tumbuh di lahan basah. Selain itu, meskipun tidak terlalu banyak, tampaknya tumbuhan berbiji seperti rumput Antartika dan anyelir hijau Antartika tumbuh liar di utara Semenanjung Antartika.
Meskipun usia pastinya tidak diketahui, keberadaan kayu fosil di berbagai lokasi menunjukkan bahwa hutan pernah ada di daerah ini pada zaman kuno.

Q4 - Apakah penguin mengeluarkan suara? Bagaimana mereka berkomunikasi satu sama lain?

A4 -- Penguin juga mengeluarkan suara. Perhatikan baik-baik penguin Humboldt dan penguin rockhopper yang dipamerkan di Akuarium Kasai Rinkai. Mereka berkomunikasi satu sama lain dengan mengeluarkan suara. Penguin dapat berkomunikasi dengan anak-anaknya, jantan dan betina, serta anggota kelompok lainnya melalui suara dan perilaku tertentu.
Terdapat berbagai penelitian tentang komunikasi penguin. Izinkan saya merekomendasikan satu buku referensi: "What Penguins Tell Us: A Study of Their Behavior and Evolution" karya Pierre Jouventin, diterbitkan oleh Dobutsu-sha, dengan harga 2.200 yen.

Kami juga menerima pertanyaan lain, tetapi akan kami jawab lain kali!

[Toshiki Matsuyama, Staf Penelitian, Akuarium Kasai Rinkai @ Pulau King George]

(15 Februari 2002)

◎Laporan Antartika Sebelumnya (Ditambahkan 1 Maret 2002)
[1] Tepat sebelum keberangkatan -- Saya akan mengumpulkan dan melakukan penelitian di Lingkaran Antartika. (1 Februari 2002)
[2] Malam sebelum ekspedisi Antartika—dari Narita ke Santiago, dan kemudian tiba di Punta Arenas (8 Februari 2002)
[3] Tiba di Antartika! -- Dari Punta Arenas ke Pulau King George (15 Februari 2002)
[4] Koleksi selesai ── Siap dikirim! (22 Februari 2002)
[5] Episode Terakhir - Spesimen yang Dikumpulkan Tiba dengan Selamat (1 Maret 2002)