Wir haben einen neuen Futterautomaten im Gehege der Weißhandgibbons installiert.

Der Tama-Zoo beherbergt drei Weißhandgibbons: ein Männchen namens „Tete“, ein Weibchen namens „Mitsu“ und deren Nachwuchs, das Männchen „Hari“. Diesmal stellen wir ihnen Futterbeschäftigung vor, die sich auf ihr tägliches Fressverhalten konzentriert.

Weißhandgibbons ernähren sich von Früchten, Blättern und Insekten. In freier Wildbahn bewegen sie sich mit ihren langen Armen durch die Bäume und suchen gezielt nach geeigneten Futterplätzen. Dort wählen sie essbare Pflanzen wie reife Früchte aus und fressen diese anschließend mit ihren geschickten Händen und Fingern. Der gesamte Vorgang, von der Nahrungssuche und dem Auffinden bis zum Einführen der Nahrung in den Mund, kann als ein einziges Nahrungssuchverhalten betrachtet werden.

Da die Tiere im Zoo jedoch ausreichend Futter erhalten, haben sie selten die Möglichkeit, wie in freier Wildbahn üblich, in ihrem eigenen Tempo nach Futter zu suchen. Deshalb haben wir neue Futterautomaten installiert, die nicht nur das Fressen, sondern auch die Futtersuche und das Aufsammeln mit den Pfoten fördern sollen.

Die neu installierten Futtertröge wurden aus verschiedenen Materialien gefertigt, darunter Fässer, Plastikbehälter, Feuerwehrschläuche und Hundespielzeug aus Gummi mit Löchern. Sie enthalten Obststücke, Rosinen und Affenfutterpellets, die so zugeschnitten sind, dass sie leicht durch die Löcher entnommen werden können. Alle Futtertröge sind diesmal außerhalb des Zauns angebracht. Durch diese bewusste Außenmontage erschweren wir es den Affen, an das Futter zu gelangen. Außerdem sind die Futtertröge so weniger anfällig für Beschädigungen und wir können das Futter auch dann anbringen, wenn sich die Weißhandgibbons im Gehege befinden.

Als wir es dann tatsächlich aufstellten, reagierte jede der drei Katzen anders. Die Mutter, Mitsu, näherte sich dem neuen Futterspender am schnellsten. Mitsu ist die stärkste der drei und hat ein relativ furchtloses Wesen. Sobald wir den neuen Futterspender aufgestellt hatten, ging sie darauf zu und fing an, ihn zu benutzen.

Ihr Sohn Hari beobachtet das Ganze aus der Nähe. Während Mitsu den Futterautomaten benutzt, schaut Hari aus einiger Entfernung zu. Wenn Mitsu weggeht, geht er manchmal zum Futterautomaten, um sich etwas zu holen.

Da es aber nur einen Futterspender gab, schnappte sich Mitsu das Futter immer zuerst, sodass Hari und Tete weniger Gelegenheit hatten, ihn zu benutzen. Deshalb stellten wir mehrere Futterspender verschiedener Art an unterschiedlichen Standorten auf, damit beide Tiere sie nutzen konnten. Dadurch sehen wir nun, dass Hari den Futterspender viel häufiger benutzt.

Der Vater, Tete, ist derweil immer noch misstrauisch gegenüber dem Futterautomaten und beobachtet ihn oft aus der Ferne, sodass wir ihn noch nicht tatsächlich beim Benutzen gesehen haben.

Obwohl die drei Gibbons in derselben Gruppe leben, reagieren sie unterschiedlich auf Neues und nutzen das Futterhäuschen. Wir werden die individuellen Persönlichkeiten und Reaktionen jedes einzelnen Tieres weiterhin beobachten und überlegen, welche Futterhäuschen Tete vertrauensvoll nutzen kann und welche Systeme allen dreien Spaß machen. Unser Ziel ist es, den Weißhandgibbons mehr Möglichkeiten zu geben, ihre natürlichen Fähigkeiten zu zeigen und ihr Wohlbefinden zu verbessern.

[Nakamura, Abteilung Tierpflege und Ausstellung 2, Südgarten, Zoologischer Park Tama]

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