Der Tama-Zoo beherbergt drei Weißhandgibbons: Tete (Männchen, 16 Jahre), Mitsu (Weibchen, 17 Jahre) und Hari (Männchen, 9 Jahre), den Nachwuchs von Tete und Mitsu. Mitsus hellbraunes Fell macht sie leicht erkennbar, während Tete und Hari beide schwarz sind und daher selbst für die Tierpfleger schwer zu unterscheiden sind. Tete, der Vater, hat viele Falten zwischen den Augenbrauen und ist daher aus der Nähe kaum zu erkennen.

Als ich im April die Pflege der Weißhandgibbons übernahm, hatte mir meine Vorgängerin erzählt, dass alle drei sehr ängstliche Tiere seien. Und tatsächlich bestätigte sich meine Befürchtung: Schon kleinste Veränderungen in ihrer Umgebung führten dazu, dass sie sich weigerten, in ihre Gehege zurückzukehren. Deshalb beschloss ich, ihr Verhalten eine Zeit lang zu beobachten und ihre Umgebung so unverändert wie möglich zu halten.

Nachdem ich sie etwa sechs Monate lang beobachtet hatte, begann ich, ihre Verhaltensmuster etwas zu verstehen. Sie schienen sich von Veränderungen in ihrer Schlafumgebung gestört zu fühlen, weniger jedoch vom Gehege. Als mir das klar wurde, beschloss ich, ihnen nach und nach neue Dinge anzubieten.

Zunächst einmal scheinen sie ein bisschen Regen nicht zu stören, suchen aber bei starkem Regen Schutz. Der bestehende Unterstand war allerdings etwas klein, und sie mussten sich dort zusammenkauern. Deshalb haben wir ein Laken über das Gehege gespannt, um einen Regenschutz zu schaffen. Am Tag der Installation war es kalt und regnerisch, und sie suchten sofort Schutz. Das war etwas überraschend, da ich erwartet hatte, dass sie vorsichtiger wären – eine angenehme Überraschung also. Jetzt, wo es richtig kalt wird, hoffe ich, dass sie den Unterstand gut nutzen werden.


Weißhandgibbons suchen Schutz vor dem Regen
Als Nächstes wiegen wir die Tiere. Bisher wurden die Weißhandgibbons im Tama Zoological Park seit ihrer Ankunft nicht regelmäßig gewogen. Das Gewicht ist nicht nur für die tägliche Gesundheitsvorsorge wichtig, sondern auch für die Berechnung der benötigten Medikamentenmenge im Krankheitsfall. Deshalb haben wir beschlossen, sie regelmäßig zu wiegen.

Eine Standwaage wie eine Personenwaage könnte leicht beschädigt werden, deshalb haben wir uns eine Alternative überlegt. Wir installierten eine Hängewaage (eine Vorrichtung, bei der das Objekt an einem Haken aufgehängt wird) außerhalb des Geheges der Weißhandgibbons, ließen ein Seil daran herab und ließen die Gibbons sich daran festhalten, um sie zu wiegen.


Eine Hängewaage. An einem Seilende, das unterhalb des Hakens hängt, ist ein Köderbehälter befestigt.
Zuerst befestigten wir einen Futternapf an einem herabhängenden Seil, so dass die Tiere sich beim Fressen daran festhalten konnten. Ihre Arme waren jedoch länger als erwartet, und sie konnten sich am Drahtgitter festhalten und nur ihre Arme zum Fressen ausstrecken. Wir konnten sie noch nicht wiegen, daher gibt es noch einige Herausforderungen zu bewältigen.

Diese neuen Ansätze befinden sich noch in der Erprobungsphase und bieten noch viel Verbesserungspotenzial. Wir werden schrittweise vorgehen und dabei so gut wie möglich darauf achten, ihre Verhaltensmuster nicht zu stören.


Ein Weißhandgibbon klammert sich an das Drahtgeflecht und streckt die Arme aus, um Futter aus einem Futternapf zu fressen.
[Shida, Abteilung Tierpflege und Ausstellung 2, Südgarten, Tama Zoologischer Park]

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