Pada awal Mei, ketika cuaca sudah menyenangkan, kami mencukur bulu alpaka dan llama di Kebun Binatang Anak-Anak Ueno. Beberapa dari Anda mungkin bertanya-tanya, "Sudah dicukur?" Alpaka dan llama hidup di pegunungan tinggi, jadi mereka tidak tahan dengan panasnya Tokyo. Alpaka-alpaka itu sudah mulai mandi di air sejak akhir Maret.

Alpaka ini berumur tiga tahun tahun ini, tetapi ini adalah pertama kalinya bulunya dicukur.

Pemangkasan bulu dilakukan menggunakan alat pemotong bulu berukuran besar. Karena ukurannya yang besar, alat ini menghasilkan suara yang sangat keras saat dinyalakan. Suara tersebut mengejutkan hewan-hewan, menyebabkan mereka meronta-ronta dengan keras, sehingga mustahil untuk memangkas bulu mereka.

Jadi kami memutuskan untuk membaringkan alpaka untuk mencukur bulunya. Namun, membaringkan hewan itu miring akan membuatnya stres, jadi kami harus menyelesaikannya dengan cepat. Dengan posisi berbaring, pertama-tama kami menggunakan gunting untuk memangkas perut dan kakinya, lalu, saat ia berdiri, kami dengan hati-hati memangkas kepalanya dengan gunting, mencoba membujuknya agar tetap diam.

Setelah beristirahat beberapa kali, akhirnya saya selesai memotong rumput setelah tiga jam. Rumput itu tampak seperti makhluk yang sama sekali berbeda setelah dipotong, tetapi sekarang seharusnya ia bisa menikmati musim panas dengan nyaman.

Di sisi lain, Llama sudah terbiasa dicukur setiap tahun, jadi kami dapat mencukurnya dengan cepat dan mudah. Kami berhasil menyelesaikan pencukuran seluruh tubuhnya dalam waktu sekitar 40 menit. Llama sempat rewel selama proses pencukuran, tetapi setelah selesai, ia tampak seperti berkata, "Aku merasa sangat segar."

Kali ini, kami mencukur bulu dari empat hewan berbeda, mendapatkan 5 kilogram dari alpaka (jumlah yang cukup banyak, karena cukup untuk tiga tahun), 1 kilogram dari llama, 2 kilogram dari kuda kerdil, dan 1 kilogram dari domba. Bulu ini dapat dicuci, dipintal, dan dirajut untuk membuat sweter, syal, dan barang-barang lainnya. Bulu alpaka, khususnya, dianggap sebagai kualitas terbaik.

Namun, mencukur bulu hewan di kebun binatang anak-anak bukan hanya tentang mendapatkan bulu; ini juga merupakan cara yang sangat penting untuk mengatasi panasnya Tokyo.

Foto di atas: Alpaka sebelum dicukur
Foto tengah atas: Setelah pencukuran
Foto bagian bawah tengah: Llama sebelum dicukur
Foto di bawah: Setelah pencukuran

[Aoi Watanabe, Staf Kebun Binatang Anak-anak, Kebun Binatang Ueno]

(25 Mei 2012)