Di Rumah Amfibi dan Reptil (Vivarium) Kebun Binatang Ueno, pengukuran fisik dilakukan pada seekor salamander raksasa pada tanggal 14 Juli 2014.

Salamander raksasa Jepang adalah hewan endemik Jepang dan ditetapkan sebagai monumen alam khusus. Hewan ini merupakan amfibi terbesar di dunia.

Kami secara rutin mengukur salamander raksasa untuk memantau kesehatan mereka, tetapi bagaimana cara kami menangkap makhluk yang sulit ditangkap ini? Nah, para penjaga kebun binatang mengenakan sepatu bot dan langsung masuk ke dalam tangki, menggunakan tandu tuna yang dipinjam dari Akuarium Kasai Rinkai, dan dua orang dari mereka bekerja sama untuk menangkap satu ekor. Makhluk nokturnal ini biasanya diam di siang hari, tetapi pada hari itu, mereka sepertinya merasakan ada sesuatu yang berbeda dan banyak bergerak.

Salamander raksasa yang tertangkap diletakkan di atas tandu dan diserahkan kepada tim pengukuran yang menunggu di luar tangki. Di sana, berat, panjang total (dari moncong hingga ujung ekor), dan panjang kepala-badan (dari moncong hingga kloaka) diukur dengan cepat, lalu dikembalikan ke dalam tangki.

Saat mengukur panjang total, mereka menggunakan alat ukur buatan tangan oleh para penjaga kebun binatang dan diwariskan dari generasi ke generasi di vivarium. Mengukur tubuh salamander raksasa sudah sulit karena tubuhnya tertutup lendir yang lengket, tetapi menjadi lebih sulit lagi ketika ia mengeluarkan lendir putih yang dilepaskannya saat merasakan bahaya. Terlebih lagi, lendir putih ini mengeluarkan bau yang unik dan sulit digambarkan. Ada teori bahwa nama "salamander raksasa" berasal dari fakta bahwa bau ini menyerupai aroma lada Jepang, tetapi ketika Anda benar-benar menciumnya, baunya sama sekali tidak menyerupai lada Jepang, dan hanya dapat digambarkan sebagai "bau salamander raksasa."

Setelah melalui banyak usaha, pengukuran fisik ketiga hewan yang ditawan berhasil diselesaikan dalam waktu sekitar 30 menit. Hewan terbesar memiliki berat 13 kg dan panjang 115 cm, sedangkan yang terkecil memiliki berat 6,5 kg dan panjang 85 cm. Ketiganya telah tumbuh sejak pengukuran terakhir, yang membuat petugas yang bertanggung jawab merasa lega.

Foto di atas: Menggunakan alat pengangkat tuna untuk mengeluarkan salamander raksasa dari dalam akuarium.
Foto di bawah: Pengukuran fisik yang diambil sambil menahan tubuh yang berlendir.

[Mayu Kawasaki, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Rumah Amfibi dan Reptil, Kebun Binatang Ueno]

(25 Juli 2014)