Taro dan Kamekichi, dua kura-kura Galapagos dari Rumah Amfibi dan Reptil di Kebun Binatang Ueno, yang dipindahkan ke kandang luar ruangan pada 14 Juli 2014, kembali ke dalam ruangan pada 8 September karena penurunan suhu malam hari. Saat ini, Taro berada di area pameran pertama di dalam gedung, dan Kamekichi berada di area belakang. Melihat mereka kembali ke lingkungan yang familiar dan bersantai pasti melegakan para penjaga kebun binatang.

Namun, Kame-kichi sangat pilih-pilih dalam hal makanan, dan nafsu makannya menurun drastis selama bulan-bulan musim panas yang terik, jadi saat ini kami sedang bekerja keras untuk memperbaiki pola makannya.

Kura-kura liar Galapagos hampir seluruhnya herbivora, memakan rumput, kaktus, buah-buahan, dan tumbuhan lainnya.

Di kebun binatang, kura-kura diberi rumput, komatsuna (bayam sawi Jepang), dan kubis, bersama dengan buah-buahan dan sayuran akar sebagai suplemen. Namun, Kame-kichi adalah pemakan yang pilih-pilih sepanjang tahun, jarang makan rumput atau sayuran, dan tidak jarang ia hanya makan buah pada beberapa hari. Selama musim panas, terkadang ia bahkan tidak mau makan buah.

Taro juga cenderung kehilangan nafsu makan di musim panas, tetapi begitu cuaca mendingin, ia kembali normal dan memakan hampir semua makanan yang diberikan tanpa pilih-pilih.

Jika Kame-kichi terus hanya makan buah-buahan manis dan hampir tidak mengonsumsi rumput dan sayuran yang seharusnya ia makan, hal itu akan memberi tekanan pada organ dalamnya dan tentu saja tidak baik untuk kesehatannya.

Jadi, untuk memastikan Kame-kichi makan dengan benar, kami mulai bereksperimen dengan menawarkannya berbagai rumput dan sayuran. Sejauh ini, kami telah mencoba molokhia, seledri, lidah buaya, paprika, okra, kaktus pir berduri, paprika, dan kubis ungu. Beberapa di antaranya sama sekali diabaikan dan tidak disentuh, tetapi yang lain membuat orang yang bertanggung jawab hampir mengepalkan tinju tanda kemenangan. Contoh utamanya adalah kubis ungu. Kami bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan dengan kubis ungu, yang warnanya berbeda dari kubis yang biasanya kami berikan kepadanya, dan ketika kami menawarkannya, dia mulai melahapnya. Kami belum tahu pasti apakah dia membedakannya berdasarkan warna atau bau, tetapi itu adalah petunjuk bagus dalam merencanakan menu masa depannya.

Pada akhirnya, tujuan saya adalah menyediakan sayuran dan rumput hijau yang cocok untuk Kame-kichi sepanjang musim, dan membuat menu yang tidak terlalu bergantung pada buah-buahan tinggi gula secara teratur. Namun, saya mempertimbangkan isi menu dengan cermat dan mencoba berbagai hal sedikit demi sedikit agar tidak berdampak negatif pada kesehatan Kame-kichi dengan perubahan mendadak, jadi mungkin akan membutuhkan waktu untuk mencapai tujuan saya.

Kami akan terus berupaya dan bereksperimen untuk memastikan Kame-kichi dapat tetap sehat selama mungkin.

Foto: Kame-kichi menggigit kubis ungu.

[Mayu Kawasaki, Staf Perawatan dan Pameran Amfibi dan Reptil, Kebun Binatang Ueno]

(26 September 2014)