Pada pagi hari tanggal 2 Juli 2008, saat saya membuka pintu kandang simpanse seperti biasa, saya dikejutkan oleh bau darah yang menyengat. "Tidak mungkin!?" Saya bergegas ke tempat tidur dan menemukan kamar Peach berlumuran darah. Peach tergantung di langit-langit dalam keadaan gelisah, tetapi tidak ada tanda-tanda bayinya di dalam perutnya. Melihat ke bawah tangga, saya melihat bayi yang telah ditinggalkan.

Darahnya belum kering, dan sepertinya waktu belum lama berlalu, tetapi anak itu sama sekali tidak bergerak. Tepat ketika saya hampir menyerah, saya mendengar suara "cicit-cicit" yang tidak saya kenal. ...Dia masih hidup!

Aku mendesak Peach untuk membawa bayi itu, tetapi karena ini kehamilan pertamanya, dia tampaknya tidak sepenuhnya mengerti apa yang terjadi padanya. Dia sangat gelisah dan bahkan tidak mau mendekati bayi itu, apalagi menyentuhnya. Karena menganggap menyelamatkan bayi adalah prioritas utama, aku segera menarik bayi itu menjauh.

Tubuh anakku sangat dingin, dan ini adalah masalah hidup dan mati. Aku segera membungkusnya dengan handuk dan menuju ke rumah sakit. Sebelum kami sampai, dia mencengkeram pakaianku dengan erat dengan kekuatan yang tak pernah kubayangkan dari tangan kecilnya.

Berkat upaya telaten dokter hewan, bayi simpanse itu cepat pulih. Simpanse biasanya lahir dengan berat sekitar 1.500 gram, tetapi bayi ini memiliki berat yang cukup besar, yaitu 2.100 gram. Meskipun saya lega karena bayi itu selamat, pikiran saya dipenuhi kekhawatiran: "Apa yang harus saya lakukan dengan bayi ini...?"

Simpanse adalah hewan sosial yang hidup berkelompok. Mereka mempelajari keterampilan bertahan hidup yang penting dari induknya, seperti cara menyapa anggota kelompok lainnya, dan dibesarkan dengan penuh perhatian. Tumbuh dalam kelompok memungkinkan mereka untuk berkomunikasi dengan individu lain dan mengembangkan keterampilan sosial.

Namun, jika manusia membesarkan simpanse hingga dewasa, ada kemungkinan besar mereka akan tumbuh tanpa menyadari bahwa mereka adalah simpanse. Jika mereka tidak mengembangkan keterampilan sosial, mereka mungkin akan hidup sendirian sepanjang hidup mereka, meskipun mereka hidup selama 40 hingga 50 tahun.

Mengembalikan simpanse ke kelompoknya sangatlah sulit, tetapi mengingat masa depan keturunan kami dan keinginan kuat kami agar mereka tumbuh sebagai simpanse, kami telah memutuskan untuk melanjutkan upaya mengembalikan mereka ke kelompok tersebut.

Saat ini, kami telah menempatkan inkubator di dalam kandang simpanse agar bayi-bayi tersebut dapat mendengar suara simpanse dan mempelajari aroma mereka. Hanya empat penjaga kebun binatang yang bertanggung jawab merawat bayi-bayi tersebut, termasuk memberi makan mereka lima kali sehari. Hal ini juga untuk meminimalkan kontak dengan manusia dan meningkatkan jumlah waktu yang dihabiskan bersama simpanse. Kapan pun waktu memungkinkan, kami juga mengizinkan bayi-bayi tersebut untuk diperkenalkan kepada anggota kelompok lainnya.

Peach, sang induk, adalah individu yang sangat kuat dan simpanse yang sangat lembut terhadap anak-anaknya. Dengan harapan dapat mewariskan kekuatan itu, kami memutuskan untuk menamainya sesuai dengan nama minuman beralkohol. Kami menamainya "Gin" karena cocok dipadukan dengan berbagai buah dan minuman keras, dan kami berharap dia akan berbaur dengan baik dengan kepribadian unik kelompok Tama, seperti koktail.

Jin pasti akan menghadapi banyak tantangan di masa mendatang, tetapi kami semua yang bertanggung jawab akan melakukan yang terbaik untuk memastikan dia dapat bergabung dengan grup dengan aman. Mohon dukung Jin! -- "Mari kita lakukan yang terbaik, Jin!!"


Foto di atas: 2 Juli 2008, hari ulang tahunnya.
Foto di tengah: 27 September 2008, menunjukkan bayi sedang menyusu.
Berat badanku melebihi 3.600 gram pada akhir September.
Foto di bawah: 28 September 2008, "menunjukkan wajahnya" kepada anggota kawanan.

[Shinichi Kioka, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Kebun Binatang Tama Bagian Utara]

(17 Oktober 2008)