Max kecil berlari dan melompat ke punggung Peach yang besar—pemandangan umum di kandang simpanse di Taman Zoologi Tama. Pengunjung sering berseru, "Oh! Seekor bayi digendong di punggung ibunya!", tetapi Max sebenarnya memiliki seorang ibu bernama Marina. Marina sangat takut pada Peach dan tidak mendekatinya sendiri, tetapi karena suatu alasan, putranya, Max, menghabiskan banyak waktu bersama Peach di dalam kandang.

Max, yang sebentar lagi akan berusia tiga tahun, meninggalkan sisi ibunya ketika ia keluar ke kandang dan mulai bermain dengan simpanse lainnya. Ia sering bermain kejar-kejaran dan bergulat dengan anak-anak lain, tetapi ia menghabiskan waktu yang hampir sama dengan Peach.

Max seringkali bertingkah manja, menempel pada Peach, meminta Peach untuk menggendongnya di punggung dan menggelitiknya, atau menarik lengannya dan meminta setengah dari jus yang dibeli Peach dari mesin penjual otomatis, tetapi Peach merawatnya tanpa marah.

Peach berukuran besar dan berposisi tinggi di kawanan, jadi semua orang menghormatinya, tetapi saya selalu berpikir bahwa Max mungkin satu-satunya yang bisa dimanjakan sesuka hatinya.

Melihat Max tertawa terbahak-bahak "ha ha ha" saat Peach menggelitiknya, dan Peach menatapnya dengan lembut, bahkan aku pun tergoda untuk berpikir, "Apakah mereka berdua ibu dan anak?" Tetapi ketika tiba waktunya untuk kembali ke kamar tidur mereka atau ketika ada masalah dalam kelompok, Max berlari ke ibunya, Marina. Momen-momen seperti inilah yang membuatmu menyadari betapa dapat diandalkannya seorang ibu sejati.

Meskipun cuaca panas musim panas, Max tetap berlarian dengan penuh semangat hari ini. Jadi, siapa yang akan menjadi teman bermainnya hari ini?

Foto: Max sedang asyik bermain dengan Peach

[Jun Higashikawakami, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Kebun Binatang Utara, Kebun Binatang Tama]

(6 Agustus 2010)