Taman Zoologi Tama menampung 22 simpanse. Simpanse hidup berkelompok, dan baik jantan maupun betina memiliki hierarki (dominasi) dalam kelompok tersebut. Jantan yang paling dominan dalam hierarki jantan disebut "jantan peringkat pertama" atau "jantan alfa."

Saat ini, pejantan alfa adalah "Kenta." Salah satu peran penting pejantan alfa adalah menjaga ketertiban dalam kelompok, misalnya, dengan menengahi perkelahian antar betina. Untuk menengahi, ia harus membedakan antara penyerang dan korban dan memihak korban. Jika ia melakukan kesalahan dalam hal ini, korban tidak akan puas dan mungkin akan mengejar Kenta bersama betina lain yang berada di pihaknya.

Sementara itu, terdapat juga hierarki di antara 14 betina dewasa. Hierarki ini cukup kompleks. Dua betina teratas adalah Peach dan Nana. Baik Peach maupun Nana berukuran besar dan memiliki fisik yang mirip dengan jantan, tetapi Peach khususnya sangat pandai memikat jantan, itulah sebabnya ia mempertahankan posisinya yang tinggi dalam hierarki.

Akhir-akhir ini, saya sering melihat Peach dan Nana saling merawat dan berdiri berdampingan, memberi tekanan pada hewan lain. Bukan hanya karena mereka berteman baik; saya rasa mereka sedang membentuk aliansi untuk melindungi posisi masing-masing.

Sebaliknya, perempuan dengan peringkat terendah adalah Sazae dan Marina. Sazae adalah individu yang sering menyendiri, tampaknya ingin menghindari terlibat dalam konflik orang lain. Marina sangat kompetitif dan memiliki kepribadian yang gegabah, bahkan melawan mereka yang berpangkat lebih tinggi darinya. Namun, dia tampaknya kurang pandai menjalin sekutu, dan karena tidak ada yang membantunya ketika dia memulai perkelahian, dia sering terlihat kalah dan melarikan diri dengan wajah berlinang air mata.

Hierarki di antara betina sulit ditentukan karena berfluktuasi tergantung pada berbagai faktor seperti apakah mereka sedang dalam masa estrus atau tidak dan apakah mereka memiliki sekutu atau tidak. Namun, jika Anda fokus pada beberapa individu dan mengamati mereka dengan cermat, Anda secara bertahap akan mulai melihat hubungan mereka.

Foto: Nana (kanan) dan Peach, dua wanita terkemuka.

[Sayoko Makimura, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Taman Utara, Kebun Binatang Tama]

(1 Juni 2012)