Merpati Kayu Kepala Merah adalah salah satu dari tiga subspesies Merpati Kayu dan hanya ditemukan di sebagian Kepulauan Ogasawara di seluruh dunia. Merpati ini lebih menyukai hutan, hidup tenang di hutan yang remang-remang, dan banyak hal tentang ekologi perkembangbiakannya masih belum diketahui.

Taman Zoologi Tama mulai memelihara burung-burung ini pada tahun 2007, dan pada Februari 2012, mereka memelihara satu jantan dan tiga betina. Ketiga burung ini adalah saudara kandung yang lahir dari induk yang sama, dan karena mereka memiliki garis keturunan yang berharga dalam silsilah Merpati Kepala Merah, ada harapan besar untuk keberhasilan perkembangbiakan mereka.

Oleh karena itu, kami mendatangkan individu baru dari Kebun Binatang Ueno sebagai calon pasangan potensial untuk ketiga burung ini. Individu baru tersebut terdiri dari dua jantan yang lahir pada tahun 2011 dan satu betina yang lahir pada tahun 2010.
Karena kami ingin burung-burung tersebut memilih pasangannya sendiri jika memungkinkan, kami menempatkan tiga burung dari Kebun Binatang Tama dan tiga burung yang baru tiba ke dalam sangkar besar yang dilengkapi dengan kamera video, dalam format "bertemu dan berkenalan" kelompok, dan menyatukan mereka pada hitungan ketiga.

Saya pernah mendengar bahwa merpati dapat dengan mudah mengetahui jika mereka tidak akur, jadi saya menyiapkan kandang isolasi dan mengamati mereka melalui video, siap untuk segera memisahkan mereka jika saya melihat ada perkelahian. Setelah beberapa hari, saya melihat beberapa aktivitas. Merpati betina dari Tama, "Akamidori," membawa bahan sarang. Merpati lain, yang individunya tidak dapat diidentifikasi dalam rekaman video, juga membawa bahan sarang, jadi saya berpikir, "Mereka sepasang!" Jika mereka memang sepasang, saya berencana untuk memindahkan individu yang lain ke kandang terpisah sesegera mungkin dan membiarkan keduanya melanjutkan pembuatan sarang, jadi saya mengamati mereka dengan saksama melalui video.

Namun, ternyata burung lain yang bersarang bersamanya adalah kakak perempuannya, "Akaki." Sayangnya, tidak ada anak burung yang menetas dalam keadaan seperti ini. Aku merasa tidak enak memisahkan kedua burung yang tampaknya akur, tetapi aku ingin Akaki berpasangan dengan pejantan yang baik, jadi aku memisahkan mereka.

Mereka masih belum berhasil berpasangan. Merpati Kepala Merah adalah burung yang sangat santai, jadi saya ingin menunggu dan melihat bagaimana mereka menemukan pasangan, dengan kecepatan mereka sendiri.

Merpati berkepala merah dipamerkan di kandang pembibitan anak merpati. Karena struktur kandangnya, Anda hanya dapat melihat sebagian dari mereka, tetapi silakan datang dan lihat merpati-merpati yang sangat cantik ini.

Foto di atas: Merpati Kayu Jepang
Foto di bawah: Tiga burung baru yang telah tiba di kebun binatang.

[Junko Ishii, Pusat Konservasi Satwa Liar, Kebun Binatang Tama]

(12 April 2013)