Keluarga serigala Eropa Lobo mulai tinggal di kandang Dataran Asia yang baru di Kebun Binatang Tama pada bulan April 2013. Kandang ini lebih besar dan lebih datar daripada kandang serigala mereka sebelumnya, memungkinkan mereka untuk berlarian, saling mengejar, dan secara umum berperilaku lebih bebas. Tanah telah berubah dari berbatu menjadi tanah dengan tanaman yang tumbuh di atasnya, dan mereka sekarang dapat terlihat menggerogoti ranting, memakan rumput, dan terkadang mengejar belalang dan jangkrik.

Kami dapat mengamati komunikasi yang baik antar individu dalam kelompok tersebut, dan tepat ketika kami mengira semuanya berjalan lancar dan mereka telah memulai kehidupan baru mereka dengan baik, pada pertengahan Mei, Moro, betina alfa dengan status tertinggi dalam kelompok tersebut, tidak kembali ketika dibawa masuk (ada juga jantan alfa).

Saat kami menggeledah kandang, kami menemukannya meringkuk seperti bola. Kami berhasil membawanya kembali ke kamarnya hari itu, tetapi bagian dalam rahang bawahnya bengkak, sehingga sulit baginya untuk makan. Pemeriksaan selanjutnya mengungkapkan bahwa ia menderita osteosarkoma, suatu kondisi yang kemungkinan besar tidak dapat disembuhkan. Meskipun mulutnya bengkak, ia memiliki nafsu makan yang besar, jadi kami mencoba berbagai metode untuk membuatnya makan, seperti mencincang daging hingga menjadi cairan atau memberinya pasta kalengan. Cara termudah baginya untuk makan adalah dengan memasukkan potongan kecil daging kuda ke dalam mulutnya melalui pagar.

Meskipun kekuatan fisiknya telah menurun dan menjadi sulit baginya untuk keluar ke kandang, untuk mempertahankan statusnya sebagai betina alfa, ia tetap berada di dalam kandang pada siang hari untuk beristirahat dan menghabiskan malam bersama kelompok di dalam kandang.

Kami melakukan operasi untuk menghilangkan pembengkakan, tetapi hewan itu mati pada tanggal 17 Agustus. Meskipun ini adalah perspektif yang sangat manusiawi, saya kira itu sedikit penghiburan bahwa ia mati di malam hari saat menghabiskan waktu bersama kawanan, daripada di siang hari saat beristirahat sendirian.

Apa yang terjadi pada kawanan ketika kehilangan salah satu individu alfanya? Di alam liar, tampaknya ada berbagai kemungkinan hasil, seperti individu lain mengambil alih posisi alfa atau kawanan tersebut bubar. Sebagai pengasuh, saya ingin menghindari pembubaran kawanan karena keterbatasan fasilitas, tetapi itu adalah keputusan mereka, dan saya tidak dapat ikut campur. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengamati mereka dengan cermat hari demi hari.

Setelah kematian Moro, pejantan alfa "Robo" tampak lesu, tetapi ia pulih setelah kami meningkatkan asupan makanannya dan mengambil tindakan lain. Di antara individu lainnya, "Lilo" (betina) tampaknya berada di posisi alfa, memimpin betina lainnya. Robo adalah pejantan alfa dan memimpin pejantan lainnya, tetapi mungkin karena ia sudah tua dan santai, pejantan beta peringkat kedua, "Roy," malah berkeliaran.

Kawanan serigala itu hidup damai meskipun kadang-kadang terjadi perkelahian kecil, tetapi pada awal Oktober, serigala jantan "Nero" tiba-tiba menjadi terus-menerus ketakutan. Ia diserang oleh Roy. Menurut seorang pelanggan yang mengamati serigala-serigala itu dengan cermat, Roy menemukan Nero sedang menaiki serigala betina dan menyerangnya dengan ganas. Biasanya, hanya serigala jantan alfa yang dapat bereproduksi dalam kawanan, jadi Nero kemungkinan dianggap telah melanggar aturan itu. Namun, Roy, serigala jantan beta, terkadang menaiki serigala jantan lain, tetapi serigala jantan alfa Lobo tetap acuh tak acuh, sehingga masih ada beberapa hal yang belum diketahui mengenai hubungan antara Lobo dan Roy.

Nero telah menghabiskan waktu jauh dari kawanan, tetapi tampaknya dia secara bertahap bergabung kembali dengan mereka. Ada berbagai pergerakan, tetapi kelompok tersebut tampaknya mempertahankan strukturnya.

Saat cuaca semakin dingin, serigala menjadi lebih aktif, lebih sering melolong di siang hari, dan Anda dapat melihat berbagai corak serigala. Mohon berpakaian hangat.

Foto di atas: Jantan alfa "Robo"
Foto: Nero menghabiskan waktu jauh dari kawanan.
Foto di bawah: Lolongan serigala

[Masakazu Ikoma, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]

(13 Desember 2013)