Anak-anak angsa India telah menetas di kandang badak India di Taman Zoologi Tama. Hingga 16 Juli 2016, sembilan anak angsa telah tumbuh dewasa.

Di sisi kanan kandang besar, terdapat area yang dikelilingi tembok batu dan ditanami semak-semak. Badak tidak diperbolehkan masuk ke area ini. Angsa India memilih bagian yang lebih dalam dari semak belukar ini untuk membangun sarang mereka secara berkelompok.

Telur diletakkan di dalam lubang (7 Mei 2016)		Mengerami telur (14 Mei)

Tahun lalu (2015), enam anak ayam berhasil dibesarkan di sini untuk pertama kalinya. Tahun ini, pada akhir April, pasangan angsa India muncul dan mulai bertelur. Mereka membuat cekungan di tanah dan bertelur satu per satu, dan ketika ada empat telur, mereka mulai mengeraminya. Namun, beberapa telur diletakkan di tempat yang tidak ada sarang dan terlihat berguling-guling.

Menjelang bulan Mei, jumlah pasangan yang mengerami telur secara bertahap meningkat, melampaui tujuh pasangan tahun lalu, dengan 11 pasangan mengerami telur pada akhir Mei. Begitu pengeraman skala penuh dimulai, bulu-bulu diletakkan di sarang yang dibangun di celah-celah, dan jumlah bulu pun bertambah. Betina bertanggung jawab atas pengeraman, sementara jantan tetap berada di dekatnya, mengawasi dan melindungi sarang dari gagak dan predator lainnya.

Telur menetas dalam waktu sekitar 29 hari. Pada tanggal 27 Mei, tiga anak ayam pertama menetas. Selanjutnya, pada tanggal 17 Juni, anak ayam telah menetas dari total lima pasang telur. Enam pasang telur yang tersisa tampaknya tidak menetas.

Anak ayam sedang makan (5 Juni)		Induk dan anak mematuk makanan bersama (25 Juni)

Setelah anak-anak burung menetas, induk burung membawa mereka keluar dari semak-semak di tempat bersarang ke dalam kandang. Induk burung memakan komatsuna (bayam sawi Jepang) dan biji-bijian lainnya, dan anak-anak burung mengikuti jejak mereka, mematuk makanan di tanah. Kemudian mereka pindah ke kolam, tempat mereka minum air dan berenang untuk pertama kalinya. Setelah itu, mereka kembali ke semak-semak yang aman dan keluar secara berkala.

Saat tumbuh, anak-anak ayam menjadi lebih aktif. Terkadang anak-anak ayam akan berjalan di depan, diikuti oleh induknya. Ketika ketiga anak ayam dan induknya berjalan bersama, jika ada anak ayam yang terpisah, salah satu induk akan tetap berada di tempatnya sementara induk lainnya mengejar anak ayam tersebut, dan mereka akan bersatu kembali.

Angsa India dengan hati-hati mengamati pergerakan badak dan menjaga jarak aman, tetapi begitu mereka terbiasa dengan lingkungan tersebut, mereka mungkin memasuki kolam tempat badak berada atau memakan rumput dan jerami tepat di sebelah tempat badak makan.

Seekor induk dan anaknya angsa India memasuki kolam renang (10 Juni)		Badak India dan angsa India (17 Juni)

Badak biasanya tidak terlalu memperhatikan angsa India, tetapi suatu hari, ketika sekelompok angsa India sedang berenang di kolam, seekor badak jantan bernama Vikram memasuki kolam dari belakang. Burung-burung induk mengeluarkan suara peringatan yang keras, yang justru membuat Vikram kesal, dan ia mulai mengejar angsa-angsa tersebut. Burung-burung induk dengan cepat terbang ke darat, tetapi tiga anak angsa yang tertinggal berpencar dan menyelam ke dalam air. Gerakan Vikram yang kasar menciptakan gelombang besar.

Jika anak-anak burung itu berulang kali menyelam dan menghabiskan energinya, mereka tidak akan bisa sampai ke darat. Jadi, kami mengulurkan cabang pohon ek untuk memanggil Vikram dan mengeluarkannya dari kolam, dan sebelum dia kembali ke kolam, kami mengambil anak-anak burung itu dengan jaring dan memindahkannya ke darat.

Menjelang akhir Juni, tidak ada lagi pasangan yang mengerami telur di lokasi bersarang, dan induk serta anak-anaknya sering berada di area terbuka di dalam kandang. Pertumbuhan mereka sangat luar biasa sejak saat itu, dan pada bulan Juli, anak-anak angsa pertama yang menetas hampir sebesar induknya. Hal ini menjadikan jumlah angsa India di kandang badak India menjadi 50 ekor.

[Yoshinori Kojima, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]

(16 Agustus 2016)