Di Kebun Binatang Tama, pada tanggal 25 Desember 2024, gajah Asia "Anura" (jantan, diperkirakan berusia 71 tahun pada tanggal pemindahan) dipindahkan ke kandang jantan tempat "Vidura" (jantan, berusia 17 tahun) sebelumnya tinggal. Akibatnya, Vidura sekarang akan menghabiskan sepanjang hari di kandang betina bersama "Amara" (betina, berusia 20 tahun).

Kali ini, saya akan menjelaskan keadaan yang menyebabkan pertukaran lokasi kandang untuk kedua hewan ini.


Latar depan: Vidura (laki-laki), Latar belakang: Amara (perempuan)
Di kebun binatang kami, sejak April 2024, kami telah memelihara Vidura dan Amara bersama-sama di seluruh kandang jantan dan kandang luar betina sepanjang hari dari musim semi hingga musim gugur dan selama siang hari di musim dingin (tidak termasuk waktu pelatihan masing-masing), tetapi mereka belum berkembang biak. Bahkan ketika Vidura mencoba menaiki Amara (perilaku di mana jantan meletakkan kedua kaki depannya di punggung betina untuk kawin), Amara, meskipun sedang dalam masa birahi, tidak menerima Vidura dan melarikan diri.

Saat kami mempertimbangkan solusi, kami menyadari bahwa kami mungkin juga perlu memperhatikan kesejahteraan mental Amara. Di alam liar, gajah membentuk kelompok matriarkal, yang hanya terdiri dari betina dari keluarga yang sama. Di dalam kelompok ini, mereka saling membantu, dan seekor betina pemimpin menenangkan betina lain yang menjadi tidak stabil secara emosional.

Dalam kasus Amara, sebelumnya ia hidup sendirian sebagai satu-satunya gajah betina, tanpa gajah lain yang bisa diandalkan. Bahkan tanpa gajah betina pemimpin, Vidura tampaknya menjadi sumber dukungan emosional bagi Amara. Sebagai bukti, sejak Amara mulai tinggal bersama Vidura, ia hampir sepenuhnya berhenti menunjukkan perilaku yang sebelumnya terlihat padanya, seperti menjadi bersemangat selama pelatihan, yang tampaknya didasarkan pada ketidakstabilan emosional.

Di sisi lain, karena Vidura tidak memiliki pengalaman kawin sebelumnya, menghabiskan lebih banyak waktu dengan Amara akan meningkatkan peluangnya untuk mencoba kawin.

Oleh karena itu, kami memutuskan untuk menggunakan kandang betina untuk merawat Vidura dan Amara agar mereka dapat menghabiskan waktu bersama siang dan malam. Dengan langkah ini, keduanya kini dapat hidup bersama sepanjang tahun, termasuk di malam hari selama musim dingin.

Waktu yang dihabiskan kedua anjing bersama selama bulan-bulan musim dingin meningkat dari sekitar 2 jam menjadi 24 jam (tidak termasuk waktu pelatihan individu mereka), yang akan memberikan lebih banyak kesempatan bagi Vidura untuk mencoba kawin dan periode kestabilan mental yang lebih lama bagi Amara. Kami berharap kondisi mental Amara yang terus baik akan membuatnya menerima perkawinan dengan Vidura.

Manfaatnya tidak hanya terbatas pada Vidura dan Amara. Ketika Anura ditempatkan di kandang betina, ia terbatas pada area tertentu—area pelatihan di dalam kandang betina—kecuali saat ia dilepaskan ke kandang betina selama jam pertunjukan, untuk tujuan pembersihan dan agar ia terpisah dari Amara. Dengan menempatkan Anura di kandang jantan, ia dapat keluar ke kandang luar ruangan terlepas dari kapan pun keduanya ditempatkan bersama.

Hal ini memungkinkan kita untuk memanfaatkan area sekitar empat kali lebih luas dibandingkan hanya menggunakan area pelatihan. Kandang betina tidak akan tersedia lagi, tetapi mengingat kita dapat melakukan pelepasan di malam hari di area dalam ruangan dan semi-dalam ruangan seiring kenaikan suhu, total ruang yang dapat digunakan akan meningkat.


Anura (jantan)
Untuk lebih meningkatkan variasi perilaku Anura, kami berupaya mendorong Anura, yang hampir buta, untuk bergerak aktif, misalnya dengan menempatkan makanan di seluruh kandang jantan.

Kami akan terus berupaya untuk menyediakan lingkungan hidup terbaik bagi gajah melalui praktik perawatan dan pengelolaan hewan kami.

[Taguchi, Bagian Perawatan dan Pameran Hewan 1, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]

◎Artikel terkait
・ Menuju masa depan gajah (4 Agustus 2023)

(11 Januari 2025)