Pernahkah Anda mendengar suara "brak! brak!" yang keras saat berjalan di dekat kandang gajah Asia? Itu bukan gajah yang membuat masalah; itu adalah suara Vidura, seekor gajah Asia, yang dengan antusias menggunakan tempat makan buatan tangan yang dibuat oleh para perawatnya untuk menghiburnya!


[Video] Vidura menggunakan alat pemberi makan
Di alam liar, gajah secara alami menghabiskan sebagian besar waktunya, tidak termasuk tidur, untuk mencari dan memakan makanan. Namun, di kebun binatang, mereka harus hidup di ruang yang terbatas, yang mau tidak mau mempersingkat waktu yang dapat mereka habiskan untuk mencari dan memakan makanan.

Gajah dengan cepat menemukan dan memakan makanan yang mudah diakses dan selalu diletakkan di tempat yang sama, dan karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, mereka menjadi bosan dan mulai menunjukkan perilaku stereotip seperti menggelengkan kepala dalam waktu lama atau perilaku abnormal seperti menyerang pintu. Perilaku ini diduga disebabkan oleh stres. Oleh karena itu, para pengurus melakukan berbagai upaya untuk memperpanjang waktu makan gajah.


Pengumpan yang digunakan oleh Anura
Tempat pakan adalah salah satu alat yang digunakan untuk memperpanjang waktu gajah mencari makan. Jika makanan terlalu mudah didapatkan, pencarian makan akan berakhir terlalu cepat, dan jika terlalu sulit untuk dimakan, gajah akan menyerah, yang juga tidak baik. Selain itu, ukuran tubuh dan ketebalan belalai bervariasi dari satu gajah ke gajah lainnya.

Oleh karena itu, para staf menggunakan alat untuk mengolah papan dan pelampung pancing untuk membuat tempat makan yang dirancang khusus untuk setiap gajah. Mereka sengaja membuat lubang yang tidak dapat dilewati belalai gajah, dan menciptakan struktur yang sulit untuk dilepas, sehingga gajah harus menggunakan otaknya dan meluangkan waktu untuk makan.

Selain menggunakan alat, kami juga menerapkan metode seperti mengubur wortel di tanah agar gajah mencarinya, atau menggantung makanan di tempat tinggi sehingga mereka harus mengangkat belalainya untuk meraihnya, guna memancing perilaku yang secara alami akan ditunjukkan gajah di alam liar.

Saat Anda melihat gajah menggali lubang atau meluangkan waktu untuk makan dari tempat tinggi, Anda merasa bahwa semua waktu dan usaha yang Anda curahkan terbayar. Namun, begitu mereka terbiasa, mereka dapat dengan mudah mendapatkan makanan, sehingga tidak ada habisnya kecerdasan para penjaga kebun binatang. Tampaknya imajinasi juga merupakan keterampilan penting bagi para penjaga kebun binatang.

Jika Anda memperhatikan dengan saksama, tidak hanya gajah-gajahnya tetapi juga berbagai bagian kandang gajah, Anda mungkin menemukan makanan yang telah diletakkan oleh para penjaga di lokasi yang berbeda, atau jika beruntung, Anda bahkan mungkin melihat para penjaga menyiapkan makanan. Saat mengunjungi kandang gajah, pastikan untuk melihat sekeliling!

[Sakagami, Bagian Perawatan dan Pameran Hewan 1, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]

(17 Februari 2023)