Suatu pagi, saya menemukan pemandangan yang menarik: dua kepiting pertapa hidup bersama, masing-masing dengan anemon yang menempel di cangkangnya. Kepiting pertapa yang lebih besar (selanjutnya disebut "Dai") memiliki dua anemon besar yang menempel di cangkangnya. Yang lainnya adalah individu yang jauh lebih kecil ("Sho") dan hanya memiliki satu anemon.

Keduanya saling mendekat, suasananya tegang... Dai sedang berusaha menempelkan anemon yang telah ia lepaskan dari cangkang kepiting pertapa lain yang mati sehari sebelumnya ke cangkangnya sendiri (foto di atas). Namun, usahanya gagal, mungkin karena tidak ada cukup ruang di punggungnya. Sho mengamatinya dari dekat, tampak agak iri (?).

Sekitar 30 menit kemudian, Dai tampak menyerah dan cepat-cepat pergi. Kemudian Sho berlari ke arah anemon dan mencengkeramnya erat-erat (foto di bawah). Ketika saya memeriksanya di malam hari, anemon besar itu bergoyang di atas cangkang Sho, tentakelnya terbentang. Saya berteriak dalam hati, "Kau berhasil, Sho!"

Alasan mengapa kepiting pertapa bergaris menginginkan anemon laut adalah karena dengan menempelkan anemon, yang menembakkan sengat beracun dari nematocystnya, ke cangkang mereka, mereka mengurangi kemungkinan diserang oleh predator. Tetapi kapan kepiting pertapa bergaris belajar bahwa anemon laut dapat digunakan sebagai senjata?

[Staf Peneliti Akuarium Kasai Rinkai, Michi Amano]

・Untuk informasi lebih lanjut, silakan lihat buletin email ZooExpress No. 53.​