Di akuarium, saat senja menjelang dan waktu tutup tiba, Anda sering melihat pasangan ikan berenang berdekatan di depan akuarium. Tapi kali ini, kita akan membahas apa yang terjadi di dalam akuarium. Lihatlah akuarium yang mewakili laut Tokyo dan Kepulauan Izu, dan cobalah temukan sepasang "Ikan Kardinal Bercak Hitam" (selanjutnya disebut "Ikan Kardinal Bercak Hitam"). Apakah Anda melihat dua ikan berenang berdekatan?



Selain itu, perhatikan lebih dekat rahang salah satu dari mereka. Apakah rahangnya menonjol? Jika ya, berarti pejantan sedang menjaga telur-telurnya. Jika Anda berhenti dan mengamati sejenak, Anda sesekali akan melihat sekelompok telur mengintip dari mulutnya.

Kupu-kupu berbintik hitam biasanya hidup dalam kelompok besar, tetapi selama musim kawin, mereka memisahkan diri dari kelompok dan membentuk pasangan. Setelah ritual pacaran, betina bertelur, yang kemudian dilindungi oleh jantan di dalam mulutnya.



Sekarang, Anda mungkin berpikir bahwa betina tetap dekat dengan jantan yang menjaga telur, dan mereka dengan senang hati membesarkan anak-anak mereka bersama, tetapi tampaknya itu tidak selalu terjadi. Menurut penelitian lapangan pada ikan kardinal bergaris besar (selanjutnya disebut sebagai ikan kardinal bergaris besar), anggota keluarga ikan kardinal yang sama dengan ikan kardinal berbintik hitam, sangat umum bagi betina untuk meninggalkan jantan yang menjaga telur dan pergi bersama jantan baru. Hmm, apakah itu benar-benar baik-baik saja...? Namun, di balik perilaku ini terdapat strategi untuk meninggalkan sebanyak mungkin keturunan selama hidup mereka.



Pada kasus ikan damselfish bergaris besar, pejantan membutuhkan waktu 5 hingga 17 hari untuk mengerami telur, tergantung pada suhu air. Di sisi lain, betina membutuhkan minimal 4 hari untuk menghasilkan telur baru. Dengan kata lain, betina seharusnya dapat bertelur lebih banyak selama musim kawin jika ia bertelur dengan pejantan lain setelah 4 hari daripada menunggu pejantan selesai mengerami. Lebih menguntungkan baginya untuk meninggalkan keturunannya (telurnya) dan suaminya lalu kawin dengan pasangan baru.

Namun, para pejantan bukanlah korban pasif semata. Bahkan, mereka telah diamati memakan telur setelah para betina selesai bertelur dan pergi! Meskipun mereka tampak seperti pasangan yang saling menyayangi, baik pejantan maupun betina sebenarnya berperilaku cukup egois.



Dalam kasus belatung berbintik hitam di akuarium, cara mereka berinteraksi akan bervariasi tergantung pada berbagai faktor seperti rasio jantan dan betina di dalam akuarium. Tetapi terkadang, bahkan ketika semua belatung lainnya berpasangan, Anda dapat melihat seekor jantan tunggal menjaga telur-telur tersebut. "Apakah dia ditinggalkan? Pasti dia tidak berencana untuk memakan telur-telur itu?" Apakah hanya saya yang merasa bersemangat memikirkan hal-hal seperti itu?

[Staf Peneliti Akuarium Kasai Rinkai, Michi Amano]



(Foto tersebut menunjukkan sepasang ikan Cardinalfish berbintik hitam. Individu di latar depan dengan rahang bawah yang bengkak adalah jantan yang sedang mengerami telur.)