"Laporan Pelayaran Penelitian Laut Dalam Ameken," yang dipresentasikan oleh Kentaro Amemiya dari Akuarium Kasai Rinkai, juga dikenal sebagai Ameken, kembali setelah lama vakum.

Saat ini saya berada di atas kapal penelitian "Natsushima" milik Badan Sains dan Teknologi Kelautan-Bumi Jepang (JAMSTEC), di lepas pantai Kepulauan Mariana. Di sekeliling kapal, terbentang laut biru tua yang benar-benar jernih, dan hanya awan yang terlihat hingga cakrawala. Saya benar-benar merasa seperti berada di tengah samudra yang luas. Dari sini, kami akan melewati lepas pantai Kepulauan Ogasawara dan memulai perjalanan penelitian selama kurang lebih dua minggu menuju Yokosuka.

Tujuan dari pelayaran penelitian ini, yang saat ini saya ikuti, adalah untuk mempelajari organisme di sekitar lubang hidrotermal yang tersebar di seluruh wilayah laut dari Kepulauan Izu dan Ogasawara hingga Kepulauan Mariana.

Kami akan menggunakan kapal selam tanpa awak Hyper Dolphin (lihat tautan di bawah untuk detailnya) untuk menyelam ke dasar laut tempat lubang hidrotermal berada dan mengamati organisme serta habitatnya di sana.

Kemudian, untuk mempelajari makhluk-makhluk di sana secara detail, beberapa di antaranya dikumpulkan, dibawa kembali, dan dipelihara serta diamati. Akuarium kemudian bertanggung jawab untuk merawat makhluk-makhluk ini.

Banyak orang mungkin tidak familiar dengan istilah "lubang hidrotermal." Sederhananya, ini seperti mata air panas yang menyembur dari dasar laut. Namun, meskipun disebut mata air panas, suhunya dapat mencapai 300°C, dan berbagai zat kimia dimuntahkan bersama air panas tersebut.

Meskipun beberapa lubang hidrotermal mengandung zat beracun seperti hidrogen sulfida, yang menjadikannya lingkungan yang sangat berbahaya bagi manusia, lubang-lubang tersebut merupakan rumah bagi bakteri dan organisme lain yang menggunakan cairan dan bahan kimia hidrotermal untuk menghasilkan nutrisi. Organisme-organisme ini kemudian berkumpul untuk memanfaatkan atau memakan bakteri tersebut, membentuk ekosistem yang dikenal sebagai "komunitas lubang hidrotermal". Komunitas ini merupakan rumah bagi sejumlah besar organisme yang menakjubkan untuk ukuran laut dalam.

Jenis organisme apa yang membentuk komunitas lubang hidrotermal? Penampilan mereka akan terungkap selama penyelaman yang akan segera dimulai.

Selanjutnya, kita akan memperkenalkan organisme yang ditemukan di komunitas lubang hidrotermal. Tetaplah bersama kami!

Foto: Hyper Dolphin, yang dilengkapi dengan peralatan penelitian lengkap, menunggu untuk menyelam.
(Bantuan fotografi disediakan oleh: Badan Sains dan Teknologi Kelautan dan Bumi Jepang [JAMSTEC])

Laporan Pelayaran Eksplorasi Laut Dalam Ameken
Bagian 1
Bagian Kedua
Bagian 3
Yang ke empat
Episode tambahan

[Kentaro Amemiya, Staf Perawatan Hewan dan Pameran, Akuarium Kasai Rinkai]

(30 Juli 2010)