Tahun ini (2013), satu ekor penguin rockhopper lahir di Akuarium Kasai Rinkai.

Anak burung itu menetas pada tanggal 23 Mei, dengan berat 88 gram saat lahir. Setelah memakan makanan yang diberikan oleh induknya, beratnya sekitar 1500 gram sekitar sebulan kemudian, dan tampak hampir sebesar burung dewasa.

Sekitar waktu ini setiap tahun, anak-anak penguin mulai meninggalkan sarang dan berjalan-jalan. Begitu anak-anak penguin mulai berkeliaran, penguin rockhopper lainnya juga mulai merapikan bulu mereka dari waktu ke waktu. Mereka tampaknya sangat ingin menyayangi anak-anak penguin tersebut.

Kira-kira dua bulan setelah menetas, bulu-bulu halus anak ayam digantikan oleh bulu-bulu kontur yang tahan air.

Sekitar waktu ini setiap tahun, para penjaga kebun binatang mulai melatih penguin untuk makan. Di akuarium, penguin rockhopper diberi makan dengan meletakkan ikan di dasar akuarium, tetapi tanpa pelatihan, penguin tidak akan mengenali ikan di darat sebagai makanan, sehingga periode pelatihan diperlukan.

Pada tahap awal pelatihan, para penjaga kebun binatang harus menangkap seekor anak burung setiap kali, tetapi anak-anak burung itu meronta-ronta dengan keras, menggigit dan memukul dengan sayap mereka, menyebabkan para penjaga kebun binatang terluka dan kesakitan.

Namun, anak-anak penguin rockhopper yang lahir tahun ini sama sekali tidak menyerang, bahkan ketika orang menyentuh atau mencoba menangkap mereka. Mereka tampak sangat jinak dan memiliki toleransi yang luas terhadap manusia. Mungkin karena temperamen inilah, mereka belajar makan dengan jauh lebih lancar daripada anak-anak penguin yang telah kita pelihara di masa lalu.

Anak-anak penguin yang lahir tahun ini saat ini dalam keadaan sehat di area pameran. Carilah penguin rockhopper yang memiliki bulu hias kuning yang tidak mencolok di kepalanya. Cobalah untuk menemukannya!

Foto atas: Anak penguin Rockhopper segera setelah menetas.
Foto: Seekor anak burung (kedua dari kanan) sedang dirawat oleh burung dewasa. Diambil pada 29 Juni 2013.
Foto di bawah: Bulu hias berwarna kuning di kepalanya belum terlalu terlihat. Difoto pada 6 Desember 2013.

[Yasushi Furuhashi, Staf Perawatan Hewan dan Pameran, Akuarium Kasai Rinkai]

(13 Desember 2013)