Di area pameran kecil tepat sebelum "Sudut Kelinci Percobaan" di Kebun Binatang Inokashira Park, Anda dapat melihat kelinci dan burung hantu lumbung. Dua burung hantu lumbung tersebut berasal dari Kebun Binatang dan Taman Botani Higashiyama di Nagoya dan melakukan debut mereka pada Maret 2007.

Ngomong-ngomong, gambar apa yang terlintas di benak Anda saat memikirkan burung hantu? Tubuh kekar berwarna cokelat dengan wajah datar dan mata besar...? Atau mungkin tubuh putih seperti manusia salju dengan mata kuning tajam? Namun, burung hantu lumbung terlihat sangat berbeda dari apa yang biasanya kita anggap sebagai burung hantu. Ia memiliki cakram wajah yang jelas terbuat dari bulu kaku yang mengelilingi matanya, dan memiliki mata bulat berwarna hitam serta tubuh yang ramping. Dari depan, tampak putih, sedangkan dari belakang, warna cokelat muda seperti rumput layu terlihat jelas.

Ketika pertama kali kami memamerkan mereka, mereka sama sekali tidak terbiasa dengan area pameran dan orang-orang, dan selalu berada di dalam kotak sarang mereka. Jadi kami mencoba berbagai hal, seperti menambahkan lebih banyak tempat bertengger dan memperpanjang waktu pembersihan untuk membantu mereka terbiasa dengan orang-orang, dan akhirnya mereka mampu bertengger dengan tenang untuk waktu yang singkat. Meskipun begitu, mereka masih tetap berada di dalam kotak sarang mereka kecuali saat staf datang dan pergi. Jika keadaan terus seperti ini, akan sulit bagi pengunjung untuk melihat mereka.

Selain itu, sekarang adalah musim pergantian bulu. Burung hantu lumbung secara alami lebih menyukai ruang yang sempit, tetapi jika mereka terus berada di dalam kotak sarang, bulu mereka mungkin tidak akan berganti dengan baik. Jadi, saya menambahkan lebih banyak tempat bertengger, dan mereka tampak lebih nyaman bertengger di luar kotak sarang, jadi saya memutuskan untuk memasang penutup pada kotak sarang. Sekarang saya bisa melihat mereka dari dekat lebih sering daripada sebelumnya.

Burung hantu ditutupi bulu-bulu lembut sehingga mereka dapat bergerak tanpa suara. Bulu sayap mereka memiliki tepi bergerigi, memberikan permukaan yang lembut dan seperti beludru. (Gerigi ini membantu memperlancar aliran udara, memungkinkan mereka bergerak dengan tenang.) Hal ini memungkinkan mereka mendekati mangsa tanpa terdeteksi dan mendengar suara di sekitarnya dengan jelas saat bergerak.

Selama musim pergantian bulu, burung hantu melepaskan bulunya setiap kali bergerak, dan bulu-bulu ini dapat tersangkut di jaring di ruang pameran. Musim pergantian bulu adalah kesempatan bagus untuk mengamati bulu burung hantu!

Dengan penambahan burung hantu lumbung, yang menghuni padang rumput dan hutan terbuka, kini ada tiga spesies burung hantu yang dapat dilihat di Kebun Binatang Inokashira Park. Dua spesies lainnya adalah burung hantu di "Hutan Burung Liar" dan Burung Hantu Elang Eurasia di "Rumah Mamalia Kecil". Pastikan untuk membandingkan perbedaan warna dan ukurannya.

[Masaki Mifune, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Kebun Binatang Taman Inokashira]

Foto di atas: Burung hantu lumbung
Foto di bawah: Bulu sayap burung hantu lumbung

(20 Juli 2007)