Kebun Binatang Inokashira Park, yang terletak di hutan Musashino, adalah rumah bagi banyak ular tikus Jepang liar. Makhluk ini telah lama dikenal manusia, sering disebut sebagai "tetangga yang tenang," karena mereka membuat sarang di loteng dan memangsa tikus. Namun, bagi mereka yang memelihara burung kecil, ular ini bisa menjadi gangguan, karena mereka dapat masuk melalui celah kecil dan memakan burung peliharaan atau telur yang berharga.

Seekor ular tikus Jepang berukuran besar, hampir dua meter panjangnya, ditangkap di area tersebut pada akhir April 2011. Karena alasan yang disebutkan di atas, ular tersebut tidak dapat dilepaskan tanpa konsekuensi, tetapi juga tidak tega untuk membuangnya, sehingga dipajang di etalase kosong dekat gerbang utama. Awalnya, mungkin karena kecemasan akibat dikurung dalam kandang, ular tersebut agresif, bahkan mencoba menggigit akrilik, tetapi secara bertahap ia terbiasa dengan lingkungannya dan mulai makan.

Dua bulan kemudian, seekor individu yang lebih kecil, dengan panjang sekitar 1,2 meter, ditangkap. Ketika ditempatkan di kandang yang sama, perkawinan diamati pada hari yang sama, dan jenis kelaminnya ditentukan secara tak terduga. Kemudian, satu bulan kemudian, pada pagi hari tanggal 27 Juli, individu yang lebih besar bertelur. Telur ular tikus Jepang diletakkan dalam satu kelompok telur, dan ada 17 butir. Karena terlalu panas untuk membiarkan mereka di kandang sekecil itu, kami mengumpulkannya dan memutuskan untuk menunggu hingga menetas di kantor, dengan tetap menjaga kelembapan.

Antara tanggal 23 dan 25 September, sekitar dua bulan kemudian, semua 17 telur menetas menjadi bayi ular tikus Jepang yang menggemaskan (meskipun panjangnya sudah lebih dari 30 sentimeter). Bayi ular tersebut, dengan pola berbintik yang sama sekali berbeda dari induknya, berhasil berganti kulit untuk pertama kalinya sekitar seminggu setelah menetas dan mulai makan.

Saat ini mereka dipamerkan di pameran khusus museum, "Keajaiban Kecil, Penemuan Besar - Makhluk Hidup Adalah Teman Bermain." Meskipun masih kecil, pemandangan 17 ular yang menggeliat bersama dalam satu kelompok cukup mengesankan, mengingatkan pada Medusa dari mitologi Yunani. Anda dapat melihatnya hingga 28 Desember 2011, jadi silakan datang dan temui "Ao-chanz" yang menggemaskan ini.

Foto di atas: Ular tikus Jepang yang dipamerkan
Foto di bawah: Ular-ular kecil berkumpul bersama

[Fujio Yamamoto, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Kebun Binatang Taman Inokashira]

(18 November 2011)