Pernahkah Anda mendengar istilah "pasangan bebek mandarin"?

Istilah "pasangan bebek mandarin" merujuk pada pasangan yang bahagia dalam pernikahan, tetapi Anda mungkin pernah mendengar bahwa banyak bebek mandarin berganti pasangan setiap tahun, jadi pada kenyataannya, mereka bukanlah "pasangan bebek mandarin" sama sekali.

Selama musim kawin, sekitar bulan November hingga Maret, bebek mandarin liar jantan berganti bulu dari warna cokelat yang sama dengan betina menjadi "bulu kawin" berwarna-warni yang familiar. Bulu kawin seringkali menampilkan warna dan pola cerah, yang berfungsi untuk menarik betina.


Seekor jantan (kanan) yang bulunya telah diganti dengan bulu perkembangbiakan.
Di sisi lain, bebek mandarin di kebun binatang cenderung berganti bulu menjadi bulu perkembangbiakan sedikit lebih awal daripada bebek mandarin liar, mungkin karena nutrisi yang lebih baik. Bebek mandarin di area kehidupan akuatik Kebun Binatang Inokashira Park juga mulai berganti bulu sekitar pertengahan Agustus tahun lalu.

Biasanya, burung jantan yang telah berganti bulu menjadi bulu perkembangbiakan akan mencoba menarik perhatian betina dengan mengeluarkan suara "gugugu" yang rendah atau membusungkan dada, tetapi burung jantan yang ditampilkan di sini tidak repot-repot melakukan tindakan santai seperti itu.

Pada pagi hari tanggal 30 Agustus 2023, kami menemukan seekor bebek mandarin jantan, yang bulunya belum digantikan oleh bulu perkembangbiakan hingga 70%, sudah berpasangan dengan seekor betina dan bergerak bersama. Sebelumnya diperkirakan bahwa bebek mandarin jantan menarik betina dan menemukan pasangan dengan penampilannya yang mencolok selama musim kawin, tetapi ini adalah penemuan baru yang menunjukkan bahwa penampilan mungkin bukan segalanya.

Sebagai tindak lanjut, burung betina dari pasangan ini tidak pernah memasuki kotak sarang, dan tentu saja, ia tidak pernah bertelur. Ketika musim kawin berakhir, kedua burung itu berpisah seolah-olah mereka telah diberi perintah untuk "berpencar!", dan pergi ke jalan masing-masing seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Apa artinya ini? Kedua burung itu sudah cukup tua, berusia lebih dari 10 tahun. Mungkin mereka berpasangan sejak dini agar dapat menghabiskan waktu mereka dengan tenang tanpa terlibat dalam aktivitas jantan dan betina lain selama musim kawin? Hanya kedua burung itu yang tahu kebenarannya...

Dan kemudian, secara kebetulan, pada tanggal 30 Agustus tahun ini, 2024, kedua burung itu kembali berpasangan, meskipun burung jantan tersebut belum menumbuhkan bulu perkembangbiakannya!


Bebek mandarin ini dengan cepat membentuk pasangan sebelum bulu perkembangbiakan mereka sepenuhnya berkembang (kiri: betina, kanan: jantan).
Meskipun mereka tidak berkembang biak tahun lalu, sungguh luar biasa bahwa kedua bebek ini menemukan pasangan yang sama seperti tahun lalu sebelum bebek mandarin lainnya mulai berpindah tempat, dan berpasangan pada waktu yang sama seperti tahun lalu.

Pasangan ini mungkin merupakan perwujudan sejati dari "pasangan bebek mandarin".

[Yumei Tadokoro, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Museum Kehidupan Akuatik Kebun Binatang Taman Inokashira]

◎Artikel terkait
・ Bebek Mandarin (1 Desember 2006)
・ Bebek-bebek itu sudah mulai berganti bulu. (23 September 2011)

(3 Oktober 2024)