Tikus sawah Jepang adalah tikus terkecil di Jepang, dengan panjang sekitar 5-7 cm dan berat hanya 6-10 g, kira-kira sama dengan berat koin 500 yen. Habitat tikus sawah Jepang adalah area berumput yang tertutup rapat oleh alang-alang, yang menjadi bagian dari namanya.

"Kaya" adalah istilah umum untuk rumput-rumputan seperti rumput pampas Jepang dan laurel Jepang, dan dapat ditemukan di tepi sungai dan ladang yang tidak ditanami. Bahkan di kayahara (ladang alang-alang) di mana alang-alang tumbuh sangat lebat sehingga sulit bagi manusia untuk masuk, tikus sawah dapat hidup dengan melilitkan ekornya, yang lebih panjang dari tubuhnya, di sekitar rumput, dan dengan menggunakan berat badannya yang ringan untuk bergerak bebas di atas rumput sempit yang tidak dapat dipanjat oleh tikus lain.


Seekor tikus sawah bergerak melintasi rerumputan.
Di Kebun Binatang Inokashira Park, untuk menciptakan kembali habitat asli rumput pampas, daun dan batang rumput yang tumbuh subur di taman selama musim panas dipotong dan ditempatkan di dalam kandang. Meskipun rumput pampas yang tumbuh secara alami mempertahankan daunnya untuk waktu yang lama, rumput yang dipotong cepat layu. Oleh karena itu, bagian batang yang keras dikumpulkan dari tengah, dan daun-daunnya dililitkan di sekelilingnya untuk mencegahnya kehilangan bentuknya.


Sebuah pameran yang terinspirasi oleh Chihara
Selain itu, tikus sawah juga menggunakan rumput untuk membangun sarangnya. Sarang ini berbentuk bulat seukuran telapak tangan, disebut "sarang bulat," yang dibangun sekitar 1 meter di atas tanah. Lapisan luar terbuat dari rumput yang dianyam kasar, sedangkan lapisan dalam di dekat bagian tengah terbuat dari rumput yang lebih lembut dan diparut halus, sehingga menciptakan struktur berlapis ganda.

Di Kebun Binatang Inokashira Park, mereka membuat sarang bola buatan sendiri untuk tikus yang tidak pandai membangun sarang sendiri, dan agar tikus dapat beristirahat segera setelah sarang asli dikumpulkan dan dibersihkan. Strukturnya sederhana: bola tenis dilubangi sebagian dan rumput dililitkan di sekelilingnya. Meskipun merupakan benda buatan, tikus sawah tampaknya tidak waspada terhadapnya, dan mereka bahkan telah berkembang biak di sana, dengan anak-anak mereka terkadang terlihat mengintip keluar dari sarang.

Kiri: Sarang berbentuk bola asli, Kanan: Sarang berbentuk bola buatan	Hidungnya mencuat dari sarang buatan yang berbentuk bulat.

Selain tikus sawah, kebun binatang kami juga memelihara spesies lain seperti tikus sawah yang hidup di liang di tanah, dan tikus pohon yang dapat memanjat pohon. Silakan amati mereka dan perhatikan gaya hidup mereka yang berbeda.

[Nomura, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Kebun Binatang Taman Inokashira]

(2 November 2024)