Anura, seekor gajah Sri Lanka, telah dipelihara di Kebun Binatang Tama selama 56 tahun sejak kebun binatang itu dibuka, dan merupakan gajah jantan Asia tertua di Jepang. Meskipun ia pernah hidup bersama gajah betina untuk beberapa waktu, ia telah hidup sendirian selama lebih dari 20 tahun sejak kematian gajah betina terakhir, Gachako, pada tahun 1993.

Dengan mengingat Anura, gajah tua itu, kami mencoba sesuatu yang baru musim panas ini: kami membiarkannya keluar ke kandang tidak hanya pada siang hari tetapi juga pada malam hari.

Sampai sekarang, hewan-hewan hanya bisa berada di luar ruangan sekitar pukul 9 pagi hingga 4 sore sepanjang tahun. Terutama sejak Amara dan Vidura tiba dua tahun lalu, mereka secara bergantian dilepaskan ke dalam kandang dan teras sempit di depan area tidur mereka, yang berarti mereka hanya bisa berada di dalam kandang selama beberapa jam di pagi hari. Untuk memperbaiki hal ini, kami mulai mengizinkan mereka dilepaskan pada malam hari, tetapi hanya selama bulan-bulan musim panas yang terik.

Awalnya, kami khawatir bangunan itu akan jatuh ke parit. Oleh karena itu, kami memasang penerangan tambahan di malam hari dan kamera pengawasan, dan selama beberapa hari pertama, staf berjaga semalaman untuk memantaunya sebagai tindakan pencegahan.

Namun, bertentangan dengan kekhawatiran kami, Anura tampak cukup santai sejak hari pertama, mencari makan, mandi pasir, dan mandi air dengan caranya sendiri. Dia sama sekali tidak terpengaruh oleh badai petir dan hujan deras yang biasa terjadi di musim ini.

Selain itu, mereka terlihat memasuki kolam renang sekitar pukul 2 pagi dan terkadang beristirahat di sana selama lebih dari tiga jam.

Saat ini, kami membersihkan kandang dan menyiapkan makanan sebelum melepaskan dinosaurus ke alam liar di malam hari, tetapi bahkan selama waktu itu, mereka berpegangan erat pada pintu kandang seolah-olah berkata, "Biarkan kami keluar sekarang juga!"

Kami berencana untuk terus melepaskan Anura ke alam liar pada malam hari, dengan suhu minimum 15℃ atau lebih tinggi. Sayangnya, Anda tidak akan dapat melihatnya, tetapi harap dipahami bahwa eksperimen ini dilakukan untuk pengelolaan kesehatan Anura, bukan untuk tujuan pameran.

Foto: Anura di dalam kandang pada siang hari.

[Takuya Fujimoto, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]

(29 Agustus 2014)