Apropos August...

Um auf ein anderes Thema zu kommen: Wie viele der Gedenktage, die als „Welttag [Irgendwas]“ bezeichnet werden, kennen Sie? Bei meinen Recherchen für diesen Artikel habe ich herausgefunden, dass es über 200 internationale Gedenktage gibt, die von den Vereinten Nationen ausgerufen wurden (wie zum Beispiel „Welttag [Irgendwas]“ oder „Internationaler Tag [Irgendwas]“). Rechnet man die von anderen internationalen Organisationen und Unternehmen ausgerufenen Tage hinzu, übersteigt die Gesamtzahl 1.000.

Auch wir Tierpfleger ertappen uns immer wieder dabei, wie wir in der Suchleiste unseres Computers nach dem Begriff „Welttag [Irgendwas]“ suchen oder selbst dazu recherchieren.

Tatsächlich gibt es auch „Welttage [Tiername]“, die mit Tieren in Verbindung stehen. Viele dieser Tage wurden ins Leben gerufen, um auf die aktuelle Situation und die Bedeutung bedrohter Tiere aufmerksam zu machen, das Interesse an diesen Tieren zu fördern und das Bewusstsein für Naturschutz und Umweltfragen zu stärken.

Und der 12. August war Weltelefantentag.

Der Weltelefantentag wurde 2012 von der kanadischen Filmemacherin und Naturschützerin Patricia Sims und der thailändischen Naturschutzorganisation Elephant Reintroduction Foundation ins Leben gerufen. Lokale Elefanten werden durch die Abholzung von Wäldern für die Ausweitung der Landwirtschaft aus ihren Lebensräumen vertrieben und von Wilderern wegen ihres Elfenbeins getötet.

Um auf diese Situation aufmerksam zu machen, veranstaltete der Tama Zoological Park anlässlich des Weltelefantentags verschiedene Aktionen, darunter einen Vortrag der Tierpfleger zum Thema „Weltelefantentag“, der zeitgleich mit den abendlichen Öffnungszeiten des Parks stattfand. Im Tama Zoological Park leben zwei der drei heute noch existierenden Elefantenarten: der Asiatische und der Afrikanische Elefant. Wir hoffen, dass dieser Tag die Menschen dazu anregt, Elefanten zu beobachten, sich ein Bild vom Zustand ihrer Lebensräume zu machen und Interesse an ihnen zu entwickeln.

Darüber hinaus gibt es im August noch einen weiteren besonderen Tag: den 25. August.

Heute feiert Vidura, ein männlicher asiatischer Elefant aus dem Tama Zoological Park, seinen Geburtstag; er wird dieses Jahr 19 Jahre alt.

Der Name Vidura bedeutet in der Sprache seiner Heimat Sri Lanka offenbar „weise“ oder „klug“. Elefanten sind große Tiere, und umfangreiche Untersuchungen und Behandlungen erfordern eine Narkose. Als Tierpfleger überprüfen wir regelmäßig den Gesundheitszustand der Elefanten, indem wir sie trainieren und ihre Fußsohlen sowie ihre Körperoberfläche auf Auffälligkeiten untersuchen. Selbst bei diesen täglichen Kontrollen korrigiert uns Vidura oft, wenn wir einen Fehler machen, und lässt uns so erkennen, dass er tatsächlich „klug“ ist, wie sein Name schon sagt.

Der August ist ein Monat voller sommerlicher Veranstaltungen wie Schwimmen am Strand, Festivals und Feuerwerk, aber wir hoffen, dass Sie auch an den „Weltelefantentag“ denken und sich Gedanken über Elefanten machen.

Ich empfehle Ihnen ebenfalls, Ihre Zeit so zu verbringen.

[Kiyohara, Abteilung Tierpflege und Ausstellung 1, Südgarten, Zoologischer Park Tama]