Schimpansen und Pflanzen: Wie sie Pflanzen nicht nur zum Fressen nutzen.

Schimpansen, die in den üppigen Wäldern Afrikas leben, nutzen Pflanzen nicht nur als Nahrung, sondern auch als Werkzeuge. Der Begriff „Pflanzen“ umfasst jedoch eine Vielzahl von Arten, darunter Bäume, krautige Pflanzen und, bei genauerer Betrachtung, Blätter, Rinde, Samen und Früchte.

Im Tama Zoological Park sammeln die Tierpfleger seit Beginn ihres Haltungsprogramms verschiedene Pflanzen auf dem Parkgelände und verfüttern sie an die Schimpansen. Auf dem üppigen Gelände kann man beobachten, wie zahlreiche Pflanzen das ganze Jahr über in Form von jungen Blättern, Blüten, Früchten, Samen und Knollen natürlich wachsen. Indem sie die Pflanzen nutzen, die sich mit den Jahreszeiten in dieser artenreichen Umgebung verändern, konnten die Tierpfleger den Alltag der Schimpansen abwechslungsreicher gestalten, ihre Nahrungssuche verlängern und ihnen täglich mehr Anregung bieten.

Um diese Initiative weiter voranzutreiben, haben wir beschlossen, die Vielfalt der von uns angebotenen Pflanzen zu erhöhen, indem wir verfügbare Pflanzenarten, Sammelorte und -zeiten recherchieren.

Viele Pflanzen sind jedoch giftig. Wir haben Informationen von ehemaligen Schimpansenpflegern und Mitarbeitern des Zoos eingeholt, die sich mit Pflanzen auskennen, und recherchiert, welche Pflanzen für die Schimpansen geeignet sind und ob sie für Menschen essbar sind. Dank dieser Bemühungen konnten wir die Anzahl der Pflanzen, die wir den Schimpansen anbieten können, in diesem Jahr um etwa 20 erhöhen.

Die Reaktionen der einzelnen Fische auf das angebotene Futter sind sehr unterschiedlich. Manche fressen ohne zu zögern, während andere einen Kreis um die bereits fressenden Fische bilden, sich eng zusammendrängen und interessiert zusehen.

Darüber hinaus verbringen manche Menschen Zeit damit, zu experimentieren, um herauszufinden, wie man Kastanien aus ihren Hüllen löst, während andere mit den Zähnen vorsichtig die Haut von den Rhizomen der Topinambur abziehen, bevor sie diese verzehren.

Abgesehen davon, dass sie als Nahrung dienen, nutzen die Ameisen die Zweige auch, um Nester zu bauen, indem sie sie kreisförmig anordnen, als Werkzeuge für die künstlichen Ameisenhügel, die dauerhaft im Ausstellungsbereich installiert sind, und es wurde beobachtet, dass sie an den Blüten schnüffeln, wenn diese ihnen als Nahrung angeboten werden.

Im Frühling sprießen dann die Pflanzen im Ausstellungsbereich. Nachdem die Tiere die von den Mitarbeitern gesammelten und verfütterten Pflanzen gefressen hatten, pflückten sie manchmal selbst Pflanzen, möglicherweise angeregt durch diese Erfahrung.

Die Bereitstellung verschiedener Pflanzenarten zu jeder Jahreszeit sorgte für tägliche Anregung und förderte ein abwechslungsreicheres Verhalten. Pflanzenfütterung kann nicht nur als „Nahrungsergänzung“ betrachtet werden, die zum Genuss des Fressens beiträgt, sondern auch als Erfüllung der fünf Elemente der „Umweltanreicherung“ (sozial, kognitiv, physisch, sensorisch und Nahrungssuche). Dazu gehören soziale Verhaltensweisen wie Interaktionen zwischen Individuen aus Neugier, kognitive Verhaltensweisen wie das Nachdenken über Nahrungssuchmethoden und sensorische Reize durch den Geruchssinn. Daher wird angenommen, dass sie zu einem verbesserten Tierwohl beiträgt.

Wir werden weiterhin die im Park vorkommenden Pflanzen untersuchen und ihnen Nahrung zur Verfügung stellen, um das tägliche Leben der Schimpansen zu bereichern.

[Minami Naka, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Nordgarten, Tama Zoologischer Park]