在翻新完成的多摩动物园的猫头鹰小屋，雪鸮开始准备繁殖了。虽说是准备，但并不是搬运巢材、进入巢箱。

由于雪鸮生活在北极圈的苔原地区，那里没有高大的树木生长，所以它们经常在地面上，它们的巢也会在地面上挖一个洞，形成一个凹坑，坐在那里筑巢。仔细看兽舍的话，可以看到地面上的洞。这是雪鸮拼命挖的巢穴。

还有其他繁殖所需的行动。那是求爱喂食。求爱喂食是指在繁殖期雄性给雌性食物作为礼物。求偶喂食有加强一对的羁绊，进而给即将产卵的雌性补充营养的作用。

在多摩动物园的雪鸮的情况下，雄性首先用老鼠喂食，保持低姿势，展开翅膀，像叫雌性一样叫“Bobobobo”。然后雌性也变得柔软，逐渐接近雄性。然后，对于雄性的叫声，雌性也会用撒娇般的“咕噜噜”叫声来回答。

最后，雄性保持低姿势去把老鼠交给雌性，雌性接过老鼠，完成求偶喂食。

虽然是拼命的雄性，但实际上在繁殖期以外，即使捕获老鼠也会马上自己吃掉。因此这个行动只有现在才能看到。

往年，雪鸮是在5月下旬产卵。今后，一对的羁绊会越来越深，求爱喂食的次数也会增加。为了让雌性能够安心产卵，雄性必须继续努力进行礼物攻击。

目前，这种求偶喂养在猛禽飞行笼侧的一对中很受欢迎，但在浣熊山一侧的一对中，雌性经常不接受老鼠，雄性一直在用老鼠唱歌。也经常会因为他健康的样子加油。

以求偶喂食为首，繁殖期限定的筑巢姿态和雄性吸引雌性的姿态等，只有现在才能看到的各种各样的姿态，请一定要来看看。

照片上:雄性叼着老鼠叫雌性
在照片中:男性给老鼠 (女性有棕色斑点)
下图:接受老鼠的雌性

(多摩动物园南园饲养展示担当宇野夏美)

(2011年5月6日)