进入7月梅雨也结束了，是真正的夏天。近年来气温高的日子变多了，不仅是人，动物们也很辛苦。他们中的一些人认为“本来就在热的地方的动物不是没事吗?”。但是，生活在干燥地区的非洲象，非常不喜欢湿度高的日本的夏天。

大象感到热的时候，经常啪嗒啪嗒地摇动耳朵。在多摩动物公园，饲养员尽量让它凉爽地度过。

非洲象的放养场，阴凉处少，阳光强烈照射，大象在游泳池洗澡，水从身体蒸发时的汽化热使体温稍微下降。和汗是一样的原理。另外，饲养员也会把软管的水喷成雾状，弄湿身体。

除了游泳池之外，还建有泥场，让您可以进行泥浴。大象通过在身体上涂泥，避免阳光直接照射到皮肤上。另外，泥土中含有的水分会进入身体的褶皱，保持湿度，还有防紫外线和防止寄生虫的效果。

虽然大象采取行动缓解白天的热量，但饲养员正在建筑物的玻璃部分覆盖遮阳板，以防止室内温度升高。此外，在夜间，我们打开了房屋内的一些窗户和门，创造了空气的逃生路径，改善了通风，并在过道上安装了两个鼓风机，以便积聚的温暖空气逃逸到外面，我试图让大象慢慢入睡。

炎热的日子里，请一定要来看看大象们的沐浴和泥浴等防暑对策。大家也请注意防暑。

照片上: (左) 第1 (右) 第2放养场的泥场
照片中:设置在通道上的送风机
照片下:沐浴泥浴的CHIKI

〔多摩动物园北园饲养展示系武山荣治〕

(2013年7月12日)