在葛西临海水族园，我有时会被问到“能分辨雄性企鹅和雌性企鹅吗?”。雄性比雌性稍微大一点，除此之外外观上没有区别，很难一眼就分辨出雌雄。

那么企鹅之间会区分吗?由于鸟类具有很高的色觉能力，因此它们可能会将视觉区分为与人类不同的世界中的暗示。但是，我不太了解实际情况。然而，前几天，在南方沃托比企鹅的繁殖期看到了有趣的行为。


左:公右:母
在葛西临海水族园，为了尽可能地采取野生行为，在繁殖期让雄性和雌性分开一次，然后让它们分开，看准时机，让它们再次住在一起。在分居期间，雄性会在尽可能好的地方迎接雌性，并收集石头和稻草等筑巢材料。如果不在好的地方筑巢的话，就不能和雌性配对，所以这个时期的雄性为了保护自己的巢不受其他雄性的侵害，会变得很有攻击性

但是再次和雌性同居的时候，行为会完全改变。到目前为止，当女性到来时，驱逐其他男性的人会热情地求爱，并且不会表现出任何攻击的姿势。而且，有时也会接受多个雌性。企鹅之间果然是能分辨雌雄的行为。

其中也会出现无法自己筑巢的雄性。当这样的雄性来抢夺巢穴时，作为巢主的雄性开始攻击并将其赶走。此外，当多个雌性集中在一个巢中时，战斗开始驱逐除我之外的雌性。争斗只发生在雄性和雌性之间。
看到这些行为，我意识到“企鹅可以一目了然地区分雄性和雌性”。

能发现书上没有的东西，是饲养生物的水族园特有的优点。很遗憾，现在南美毛企鹅为了繁殖和避暑，在非公开区域，所以看不到。但是水族园里还有很多其他有魅力的生物。请一定仔细观察。一定会有新的发现。

〔葛西临海水族园饲养展示系野岛大贵〕

(2018年6月1日)