Ngày 9 tháng 2 năm 2002, chúng tôi đến đảo King George đúng theo kế hoạch. Chuyến bay từ Punta Arenas kéo dài ba giờ trên máy bay hai động cơ. Đảo King George là một trong những hòn đảo thuộc quần đảo Nam Shetland, nằm ở mũi bán đảo Nam Cực, tại vĩ độ 62 độ 12 phút Nam và kinh độ 58 độ 57 phút Tây. Khoảng cách đường chim bay từ Nhật Bản đến đảo xấp xỉ 18.000 km.

Hiện tại, hòn đảo đang trải qua một mùa hè ngắn ngủi, với nhiệt độ chỉ khoảng 0-5°C. Trên đảo có rất ít tuyết, và cảnh quan là một vùng đất hoang vu, đầy đá. Chúng tôi đang ở căn cứ không quân Edoardo Frey của Chile trên đảo, thu thập sinh vật biển từ vùng Nam Cực.

Việc thu thập mẫu vật dưới nước được thực hiện bằng cách lặn biển với bộ đồ lặn khô. Nhiệt độ nước dưới 1°C. Biển lạnh đến mức bạn không thể nhúng tay trần vào quá 5 giây, nhưng điều đáng ngạc nhiên là có thể tìm thấy rất nhiều cá, động vật có vỏ và các động vật không xương sống khác dưới nước. Đôi khi, chim cánh cụt chinstrap đến thăm trong khi chúng tôi đang thu thập mẫu vật dưới nước.

Ảnh trên: Một loại động vật chân đều có tên khoa học là "Glyptus" Glyptonotus antarcticus Glyptos là động vật chân đều, giống như bọ cuốn chiếu.
Ảnh bên dưới: Chim cánh cụt Chinstrap

◎ Giải đáp các câu hỏi về Nam Cực

Giờ thì, tôi sẽ trả lời những câu hỏi mà các bạn đã gửi đến.

Câu 1: Có bao nhiêu loài động vật khác nhau sinh sống ở Nam Cực?

A1—Đây là một câu hỏi rất khó! Người ta nói rằng có khoảng 200 loài cá sống ở Nam Cực, nhưng nếu tính cả các loài động vật có vú lớn như hải cẩu và cá voi, cũng như các loài động vật không xương sống như ốc sên, sao biển và nhím biển, cua và tôm, và thậm chí cả các sinh vật phù du nhỏ bé không thể nhìn thấy bằng mắt thường, thì có rất nhiều loại sinh vật biển khác nhau sống ở đó.
Trên đất liền, cũng có các loài chim, bao gồm cả chim cánh cụt, và côn trùng. Vì vậy, tôi không thể cung cấp cho bạn con số chính xác về số loài, nhưng hãy để tôi giới thiệu một số sinh vật tiêu biểu mà chúng tôi đã quan sát được trên đảo King George.

【đất】
Động vật có vú: Hải cẩu voi phương Nam, Hải cẩu Weddel
Chim────Chim cánh cụt Chinstrap, chim cánh cụt Adélie, chim cánh cụt Gentoo,
Chim hải âu khổng lồ phương Nam, chim cướp biển Nam Cực,
Nhạn Nam Cực
[Dưới đáy biển]
Cá -- Cá bống đầu bò và các loài khác thuộc chi Notosenia
Động vật thân mềm────Nasera conchina (một loại ốc sên biển)
Động vật chân đốt—Glyptnotus antarcticus (như đã đề cập ở trên)
(ví dụ: "glyptos")

Câu 2: Có côn trùng ở Nam Cực không?

A2 -- Như tôi đã trả lời ở trên, côn trùng có sống ở đó. Một số loài bọ nhảy và một loài muỗi vằn được biết là sinh sống ở khu vực xung quanh Bán đảo Nam Cực, nơi có đảo King George. Tuy nhiên, thật không may, những côn trùng này quá nhỏ để chúng ta có thể nhìn thấy.

Câu 3: Có một quan niệm phổ biến rằng thực vật không thể sinh trưởng ở Nam Cực, nhưng sự thật là gì?

A3—Tôi không phải chuyên gia về thực vật, nên tôi không thể khẳng định chắc chắn, nhưng bạn sẽ không tìm thấy những loại thực vật mà mọi người thường hình dung. Theo như chúng tôi quan sát được, địa y mọc trên các bề mặt đá khô, còn rêu mọc ở vùng đất ngập nước. Ngoài ra, mặc dù không nhiều, nhưng dường như các loài thực vật có hạt như cỏ Nam Cực và cẩm chướng xanh Nam Cực mọc hoang dại ở phía bắc bán đảo Nam Cực.
Mặc dù chưa biết chính xác tuổi đời, nhưng sự hiện diện của gỗ hóa thạch ở nhiều địa điểm khác nhau cho thấy rằng rừng từng tồn tại ở khu vực này trong thời cổ đại.

Câu 4 - Chim cánh cụt có phát ra âm thanh không? Chúng giao tiếp với nhau như thế nào?

A4 -- Chim cánh cụt cũng phát ra âm thanh. Hãy quan sát kỹ những chú chim cánh cụt Humboldt và chim cánh cụt Rockhopper đang được trưng bày tại Thủy cung Kasai Rinkai. Chúng giao tiếp với nhau bằng cách phát ra tiếng kêu. Chim cánh cụt có thể giao tiếp với con cái, chim trống và chim mái, cũng như các thành viên khác trong nhóm của chúng thông qua tiếng kêu và các hành vi biểu hiện.
Có nhiều nghiên cứu về giao tiếp của chim cánh cụt. Tôi xin giới thiệu một cuốn sách tham khảo: "Những gì chim cánh cụt nói với chúng ta: Một nghiên cứu về hành vi và sự tiến hóa của chúng" của Pierre Jouventin, do nhà xuất bản Dobutsu-sha phát hành, giá 2.200 yên.

Chúng tôi cũng nhận được một số câu hỏi khác, nhưng chúng tôi sẽ trả lời chúng vào lần sau!

[Toshiki Matsuyama, Nhân viên nghiên cứu, Thủy cung Kasai Rinkai @ Đảo King George]

(Ngày 15 tháng 2 năm 2002)

◎Các "Báo cáo về Nam Cực" trước đó (Được thêm vào ngày 1 tháng 3 năm 2002)
[1] Ngay trước khi khởi hành -- Tôi sẽ thu thập và tiến hành nghiên cứu ở Vòng Nam Cực. (Ngày 1 tháng 2 năm 2002)
[2] Đêm trước chuyến thám hiểm Nam Cực—từ Narita đến Santiago, và sau đó đến Punta Arenas (Ngày 8 tháng 2 năm 2002)
[3] Đến Nam Cực! -- Từ Punta Arenas đến Đảo King George (Ngày 15 tháng 2 năm 2002)
[4] Bộ sưu tập đã hoàn tất ── Sẵn sàng để vận chuyển! (Ngày 22 tháng 2 năm 2002)
[5] Tập cuối - Các mẫu vật được thu thập đã đến nơi an toàn (Ngày 1 tháng 3 năm 2002)