身近な小動物とふれあえることで人気の子ども動物園。とくに、曲屋（まがりや）で毎日１時30分から２時30分までおこなっている「ふれあいコーナー」は、人気の高いイベントです。

　ふれあいコーナーではウサギ、モルモット、ハツカネズミ、ヒヨコなどとふれあうことができますが、中でも人気のハツカネズミは、ふだん飼育室にいるため、ふれあいコーナーのときしか見ることができませんでした。

　そこで、ハツカネズミをいつでも見ていただけるよう、子ども動物園入口ゲートをくぐって左手にある、「のぞいてごらん」のコーナーに展示スペースを作りました。

　小さな飼育容器ですが、ハツカネズミの高い運動能力を見ていただけるように細い角材を垂直にあるいは斜めに取り付け、さらに細いロープが張りました。夜行性のネズミくんたちですが、はてさてこちらの思惑どおりに動いてくれるでしょうか？　子ども動物園の入口から続いている10個の足跡のうち、いちばん小さな足跡をたどっていくと、「のぞいてごらん」コーナーに続いています。そこにある窓をちょっとのぞいて見てくさい。

〔上野動物園子ども動物園係　室伏三喜男〕

（2009年06月12日）