井の頭自然文化園では、開園70周年記念写真展「水生物館70+6年の歴史」を2012年５月17日（木）から５月27日（日）まで、水生物館内にて開催します。

　日本で初めての淡水専門水族館として水生物館が開館したのは1936年（昭和11年）のことです。当園の前身である井の頭恩賜公園動物園（通称中之島小動物園）の中に建てられました。つまり水生物館の歴史は当園70年の歴史よりもさらに古く、プラス６年で、76年となるのです。

　当時の井の頭池は湧水が豊かで、水面は水生植物にびっしりと覆われ、多様な生き物が生息していました。現在、東京では絶滅してしまったタガメやゲンゴロウ、ムサシトミヨなども見られたのです。その後、湧水の減少により池の環境も生物相も大きく変化しました。

　池の畔に建つ水生物館の展示も変化し、その歴史は池とともに歩んで来たといえるでしょう。また、今では外来生物問題の象徴とされる生き物も、当時は食糧増産の救世主として紹介されていたように、生き物に対する見方も世相とともに移り変わりました。

　展示では、開館した1936年（昭和11年）から1997年（平成９年）までの水生物館の歴史を写真で綴り、あわせて開園時から展示されている生物の展示もおこないます。その他、1947年（昭和22年）に水生物館内で撮影された記録映画「魚の愛情」（ムサシトミヨの繁殖）をビデオで上映します。

写真上：1942年開園時の水生物園（分園）
写真中：展示のようす
写真下：1942年の水生物館リーフレット　　　　　

（2012年05月11日）