「イボイモリ」という動物をごぞんじですか？

　イボイモリは日本にだけ生息する種（日本固有種）です。沖縄県と鹿児島県のかぎられた場所でしか見られません。沖縄県でも鹿児島県でも、県の天然記念物に指定されている稀少なイモリです。

　このたび、上野動物園はネオパークオキナワ（名護自然動植物公園）と協力し、イボイモリの飼育下繁殖に挑戦することになりました。

　2009年８月、上野動物園は米ニューヨークのブロンクス動物園からイボイモリの繁殖個体を譲り受け、飼育を開始しました。そして12月７日、約半数にあたる10頭をネオパークオキナワに送り出しました。

　飼育下では、メスが卵から性成熟するまで「４年以内」という報告があります。2009年12月現在、上野動物園で飼育しているイボイモリは９頭。うち４頭が孵化後７か月、５頭が孵化後18か月です。まだ、雌雄の確実な区別はつきません。

　今後、上野動物園とネオパークオキナワで情報を交換しながら、飼育下繁殖に取り組んでいく予定です。現段階ではまず、健康に育てていくことが目標です。性別がわかったら、各園での雌雄の比が１対１になるよう、個体交換して調整し、繁殖につなげるつもりです。

　イボイモリ二世の報告は、今しばらくお待ちください。

・写真一番下は搬出当日の輸送用梱包の状態

・ネオパークオキナワ

〔上野動物園は虫類飼育展示係　齋藤祐輔〕

（2009年12月23日）