リチャーズヒカリキノコバエ

Arachnocampa richardsae

幼虫は粘液と糸でできた巣をつくって、巣からは水玉（粘液）のついた糸（粘糸）を沢山垂らします。腹部の先の発光器を光らせて、光に寄ってくる小さな昆虫を巣におびき寄せて、粘糸にからまったところを釣り上げて食べます。光ることができるのは幼虫だけで、蛹と成虫は光りません。成虫になると何も食べずに、交尾と産卵だけをして一生を終えます。なお、幼虫は「グローワーム」とも呼ばれます。

発光展示での観察ポイント

ホタルと比べると非常に弱い光を放つので、観察前に眼を十分に暗さに慣らす必要があります。発光は大小強弱さまざまで、成長の違いや個体の調子や食欲などが影響しています。基本的に幼虫は巣の中で獲物を待ち構えているため、ほとんど動きがありません。時間帯によってはわずかに動いている個体もいますが、観察するには根気が必要です。

ヒカリキノコバエについて

オーストラリアとニュージーランドだけに生息しています（現在9種）。

リチャーズヒカリキノコバエの一生

卵の期間は約2週間、幼虫の期間は半年から1年ほど、成虫の期間はオスが2週間、メスが3日ほどです。

巣の管理

頻繁に幼虫がメンテナンスしていて、ほぼ毎日修繕がおこなわれています。垂らされている粘糸は空気中の水分を徐々に吸収していき、時間の経過した粘糸ほどついている水玉（粘液）が丸く透明になります。傷んでくると交換されます。

多摩動物公園の展示環境

展示室の中は壁自体が冷やされていて、エアコンを使わずに涼しい環境をつくり出しています。また、壁面には多数の噴霧装置を備えていて、閉園から開園前まで霧を定期的に発生させて高湿度を維持しています。本館にある現在の展示施設は2代目で、初代（生態園）は現在ホタル展示室になっています。