Nos gustaría informar que dos elefantes asiáticos del zoológico de Ueno, "Surya" (hembra, de unos 30 años) y "Arun" (macho, de 3 años), experimentaron la muda de dientes casi al mismo tiempo.

En la mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos, los dientes nuevos crecen desde debajo de los viejos (reemplazo vertical). Esto solo ocurre durante la transición de los dientes de leche a los dientes permanentes.

Los elefantes, por otro lado, poseen un sistema en el que los molares con los que nacen son reemplazados por nuevos molares que crecen desde atrás, empujándolos hacia adelante (reemplazo horizontal). Además, experimentan cinco periodos de reemplazo dental a lo largo de su vida, utilizando un molar a la vez en cada una de sus seis muelas, tanto en la mandíbula superior como en la inferior, izquierda y derecha.

La superficie irregular de los dientes se desgasta gradualmente al triturar los alimentos, y cuando ya no pueden funcionar correctamente, los dientes nuevos que están detrás empujan a los viejos que están delante. Según sus edades, se estima que Surya está en su cuarto ciclo de muda dental, y Arun en el primero.

El 16 de febrero de 2024, Surya perdió un diente en el parque infantil. Al examinarle la boca, se descubrió que tanto la mandíbula superior izquierda como la derecha aún conservaban pequeños dientes viejos, por lo que parece que el diente que se le cayó era de la mandíbula inferior.


El diente que le falta a Surya
Tres días después, el 19 de febrero, parece que a Arun también se le cayeron los dientes. Durante la revisión bucal que le hacemos antes de que salga del recinto por la mañana, notamos que se le había caído un diente de la mandíbula superior derecha. No era tan grande como el de Surya, pero si lo comparas con el otro lado, puedes ver dónde falta el diente.


Dentro de la boca de Arun
(Círculos rojos: donde se han caído los dientes esta vez; círculos amarillos: donde aún quedan los dientes viejos)
Parece que este diente se le cayó a Arun mientras estaba dentro de casa, pero no pudimos encontrarlo. Cuando los dientes de un perro son pequeños, como los de Arun, suele ser difícil encontrar un diente perdido porque puede que se lo trague con la comida o que se mezcle con la ropa de cama o las heces.

Además, cuando la gente oye que a su mascota se le caen los dientes, muchos se preocupan por si podrá comer. Es cierto que pueden parecer tener dificultades para comer justo antes de que se les caigan los dientes, pero una vez que se les caen, suelen estar bien. Actualmente, comen con normalidad, así que no se preocupe.

[Sección de cuidado y exhibición de animales del jardín este del zoológico de Ueno]

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