El zoológico de Ueno alberga actualmente cuatro tigres de Sumatra: dos machos y dos hembras.

Hasta marzo de 2014, había un macho llamado "Kunde", pero fue trasladado al zoológico y jardín botánico de Higashiyama en la ciudad de Nagoya con fines reproductivos. Ahora ha llegado un macho llamado "Keahi", procedente del zoológico de Honolulu en Hawái, que se encontraba en el parque zoológico de Yagiyama en la ciudad de Sendai.

Keahi llegó al zoológico de Ueno por tierra desde Sendai el 19 de mayo de 2014. Sin embargo, no fue colocada inmediatamente en el recinto con los demás tigres. Primero, pasó una cuarentena en un hospital veterinario para confirmar que no tenía patógenos antes de ser trasladada a su recinto. La razón por la que los animales no pueden ser exhibidos al público inmediatamente después de su llegada es para garantizar la máxima seguridad mediante la cuarentena.

El 2 de junio se completó la cuarentena y Keahi fue trasladada al recinto. Tras su llegada, fue liberada antes de lo previsto. A primera vista, parecía un animal tranquilo y cauteloso, pero se adaptó rápidamente al entorno y demostró ser más adaptable que los demás animales. Al principio era un poco tímida, pero la transición entre la zona de descanso y el recinto se desarrolló sin problemas, y aunque habíamos planeado que tardara aproximadamente un mes, pudimos presentarla al público en unos 20 días.

Actualmente, Keahi está tranquilo y tiene buen apetito, lo cual es un gran alivio. El Parque Zoológico Yagiyama tiene un historial de reproducción exitosa y, como es amigable con las hembras, tiene un futuro prometedor. En el futuro, planeamos emparejarlo con una hembra que actualmente se encuentra en cautiverio y continuar con el plan de reproducción. Agradeceríamos su apoyo para los futuros proyectos de Keahi.

El tigre de Sumatra se encuentra en peligro crítico de extinción, con tan solo unos 300 ejemplares en estado salvaje. El número de tigres en zoológicos también es reducido, con solo 14 en Japón. En Sumatra, su hábitat natural, la deforestación avanza rápidamente, lo que significa que, incluso si su población aumenta, no habrá un hábitat adecuado. Los zoológicos desempeñan un papel vital en el mantenimiento y la reproducción de la población de tigres, así como en la concienciación sobre la difícil situación de los tigres y otros animales. Esperamos que, durante su visita, no solo observe a los animales, sino que también reflexione sobre sus hábitats y otros aspectos de su vida a partir de su comportamiento y apariencia, y que desarrolle un interés por su situación actual.

Foto superior: La escena del día en que los tigres fueron trasladados de forma segura al recinto.
Foto abajo: Keahi, que fue liberada en el recinto por primera vez.

[Sotaro Kawakami, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Este, Zoológico de Ueno]

(4 de julio de 2014)