El 27 de febrero de 2017, se observó a la panda gigante hembra Shin Shin exhibiendo comportamientos típicos del pico del celo, como levantar la cola y adoptar una posición para recibir a un macho. Cuando se la colocó con el macho Ri Ri, se confirmó el apareamiento tres veces: una por la mañana y dos por la tarde. Este es el primer apareamiento confirmado en cuatro años, y es posible que Shin Shin esté preñada. El zoológico de Ueno ha comenzado los preparativos para el parto, asumiendo que Shin Shin está preñada.


Li Li y Shin Shin cuando vivían juntos el 27 de febrero de 2017.
Los esfuerzos del zoológico de Ueno por criar pandas gigantes comenzaron en 1972 con la llegada de la primera pareja, Kang Kang (macho) y Lan Lan (hembra), para conmemorar la normalización de las relaciones diplomáticas entre Japón y China. Este año se celebra su 45.º aniversario. Kang Kang y Lan Lan se aparearon durante tres años consecutivos, en 1977, 1978 y 1979, pero lamentablemente no hubo indicios de embarazo ni nacimientos. Cuando la hembra, Lan Lan, falleció en septiembre de 1979, una autopsia confirmó la presencia de un feto.


Kankan y Ranran llegaron al parque el 28 de octubre de 1972.
La segunda pareja, "Feifei" (macho), que llegó al zoológico en 1982, y "Huanghuang" (hembra), que llegó en 1980, no se aparearon a pesar de estar juntos, por lo que se les practicó inseminación artificial. Como resultado, "Chuchu" (macho) nació en 1985, pero lamentablemente murió a los 3 días. Al año siguiente, en 1986, "Tonton" (hembra) nació mediante inseminación artificial y creció sana. Luego, en 1988, el tercer cachorro, Yuyu (macho), nació mediante inseminación artificial y creció sano.

Tonton durante la medición del peso		Madre Huanghuang y Yuyu

Después de que You You fue trasladada al zoológico de Pekín en 1992, llegó un macho llamado Ling Ling procedente del zoológico de Pekín. En 2003, llegó una hembra llamada Shuang Shuang del zoológico de Chapultepec, México, para reproducirse con Ling Ling, formando una tercera pareja. Sin embargo, esta pareja tampoco logró aparearse, por lo que se realizó una inseminación artificial. Aunque había signos de embarazo, Shuang Shuang no dio a luz y se descubrió que era un embarazo psicológico. A pesar del préstamo para reproducción (un contrato para prestar animales con fines reproductivos), Shuang Shuang regresó a México en 2005. En abril de 2008, Ling Ling murió. La cría de pandas gigantes en el zoológico de Ueno se suspendió durante aproximadamente cuatro años.

Rinrin		Xuan Xuan, quien vino de México, y el ex director del zoológico Sugaya

En febrero de 2011, llegó de China una nueva pareja (la cuarta), formada por Li Li (macho) y Shin Shin (hembra). Se confirmó el apareamiento durante su convivencia en 2012, y en julio nació una cría, pero lamentablemente falleció seis días después. En 2013 se confirmó de nuevo el apareamiento, pero se trató de un embarazo psicológico. Posteriormente, lamentablemente, no se produjo ningún apareamiento en 2014, 2015 y 2016.

Y en 2017, se confirmó el apareamiento por primera vez en cuatro años.

Lirio		Shinshin

En los 45 años de esfuerzos del zoológico de Ueno para criar pandas gigantes, aún no se ha logrado el nacimiento y la crianza de cachorros mediante apareamiento natural (sin inseminación artificial). Este sigue siendo un desafío constante para el zoológico de Ueno.

[Toyo Fukuda, Director del Jardín Zoológico de Ueno]

(26 de mayo de 2017)