El zoológico de Ueno alberga aproximadamente 300 especies y 3100 animales. Desde el año fiscal 2010 (Heisei 22) hasta el año fiscal 2019 (Reiwa 1), el número total promedio anual de visitantes al zoológico de Ueno durante ese período de 10 años fue de 3,91 millones. El zoológico estuvo abierto aproximadamente 320 días al año y, en promedio, recibió 12 000 visitantes diarios.

El zoológico de Ueno, con sus jardines este y oeste, tiene una superficie total de tan solo 144 000 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los zoológicos más concurridos del mundo. Para aprovechar al máximo su espacio, el zoológico emplea diversas estrategias, como complejos de exhibición que combinan diferentes instalaciones y recintos mixtos que albergan y exhiben múltiples especies animales en un mismo espacio.

En los últimos años, muchos zoológicos de todo el mundo han estado trabajando para mejorar la calidad de vida de los animales que allí habitan. El término clave en este esfuerzo es "bienestar animal", que se refiere a cómo los animales se adaptan a sus condiciones de vida.

En pocas palabras, el bienestar animal implica evaluar y verificar científicamente la vida de los animales en distintas áreas para mejorar sus condiciones. Las cinco áreas del bienestar animal son: nutrición, medio ambiente, salud física, comportamiento y salud mental. Consiste en analizar y evaluar si las condiciones de los animales en cautiverio son positivas o negativas en cada área, y luego trabajar para mejorarlas y lograr una situación positiva.

A diferencia de su vida en la naturaleza, los animales que viven en zoológicos rara vez pasan hambre. Sin embargo, la vida en un espacio limitado puede volverse monótona, lo que conlleva falta de ejercicio, obesidad e inactividad. Por ello, el Zoológico de Ueno se esfuerza por enriquecer el entorno instalando juegos en los recintos para aliviar la falta de ejercicio y permitir que los animales exploren sus recintos y obtengan sus alimentos favoritos. Además, para algunas especies animales, se lleva a cabo un entrenamiento de manejo (entrenamiento para fomentar que los animales realicen acciones espontáneas con el fin de garantizar un cuidado saludable y un trabajo seguro para los humanos), que también se utiliza para el control de la salud, como la observación de los dientes y la toma de muestras de sangre (véase también la serie "Desafíos sin fin [1] Cría del panda gigante (2)").


[Vídeo] Entrenamiento de Xiang Xiang en cría de ganado (junio de 2019)
Es necesario desarrollar un sistema para evaluar y verificar el bienestar animal, que incluya el seguimiento y la evaluación periódica de las condiciones de vida de los animales, la consideración de medidas de mejora basadas en dichas evaluaciones y su implementación. Continuaremos esforzándonos por mejorar el bienestar animal para que la vida de los animales del zoológico de Ueno sea lo más plena posible.

Director del zoológico de Ueno
Toyo Fukuda

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(20 de mayo de 2021)